ST. GEORGE — Al observar a quienes han tenido el coronavirus en Utah, algo dentro de los datos se vuelve innegable: los latinos y los isleños del Pacífico han sido especialmente afectados durante la pandemia.
El virus en sí, por supuesto, no se preocupa por el color de la piel de las personas que infecta. Sin embargo, los datos muestran que, como porcentaje de la población, esas comunidades étnicas han sido las más afectadas por la enfermedad en el estado.
Maria Montes, coordinadora de participación comunitaria y defensa del grupo de apoyo Comunidades Unidas de Utah Latinx, dijo que el coronavirus ha provocado una tormenta perfecta entre los latinos y otras comunidades étnicas.
“Esta pandemia está exacerbando otros problemas que han existido y magnificado a través de este lente del COVID-19”, dijo Montes a St. George News.
Según Montes, esa tormenta perfecta consta de tres factores: las minorías étnicas constituyen la mayoría de los trabajadores esenciales, muchos no calificaron para los cheques de estímulo bajo la ley de alivio del coronavirus y muchos no tienen el mismo acceso a los recursos de salud.
Esto es especialmente cierto para la comunidad latina.
Según el Departamento de Salud de Utah, mientras que los latinos representan el 14.2% de la población de Utah, hasta el Jueves representaban el 43’2% de los casos de coronavirus en el estado. Además, el 39’1% (504 de 1.290) de los hospitalizados con el virus en Utah han sido latinos.
“Muchas de estas comunidades están agobiadas por la inevitabilidad del teletrabajo o la distancia social, por lo que está propicio para la propagación de COVID-19”, dijo la Dra. Angela Dunn, epidemióloga estatal del Departamento de Salud de Utah.
El otro grupo que ve una cantidad desproporcionada de su comunidad contrayendo infecciones por coronavirus son los isleños del Pacífico. Si bien representan el 1’6% de la población del estado, los isleños del Pacífico representan el 3’9% de los casos de coronavirus en Utah.
Sin embargo, no todos los grupos minoritarios están viendo un mayor número de casos. Los afroamericanos representan el 2’1% de la población del estado. En Mayo, representaron el 3’2% de todos los casos de COVID-19, pero ahora se han reducido a un 2’9% más proporcional de los casos.
Trabajadores esenciales en primera línea
Incluso al comienzo de la pandemia, cuando muchos “se mantenían seguros al quedarse en casa”, los trabajadores esenciales todavía estaban trabajando en primera línea en trabajos como servicios de alimentos, agricultura y producción agraria y supermercados. A su vez, esos trabajadores también estaban al frente de la línea cuando se trataba de contraer el virus, según datos del Departamento de Salud de Utah.
Y, según Byron Russell, copresidente de la Comisión Multicultural de Utah, los trabajadores esenciales no siempre pueden darse el lujo de distanciarse socialmente, enfrentarse a mucho más público y, a su vez, están expuestos a más portadores asintomáticos que otros.
“Muchas de estas personas tienen dos o tres trabajos y no pueden darse el lujo de quedarse en casa”, dijo Russell. “Con tres trabajos, el riesgo se vuelve aún mayor”.
Las personas de color, especialmente los latinos, constituyen una parte sustancial de los trabajadores esenciales. Según Montes, muchos de esos trabajadores esenciales también corren un alto riesgo de contraer y / o tener complicaciones por el virus, pero no pueden permitirse perder el trabajo. Lugares como plantas empacadoras de carne y almacenes han sido puntos calientes para el virus.
“Estas son las personas que trabajan en las granjas”, dijo Montes. “Estas son personas que procesan la carne”.
Además de eso, según un estudio de la Kaiser Family Foundation, muchos trabajadores esenciales no califican para la paga por enfermedad remunerada de emergencia aprobada por el Congreso.
Inmigrantes dejados de lado
Si bien muchos recibieron un cheque de estímulo de $ 1.200 del gobierno por la ley de alivio de coronavirus, muchas familias latinas no eran elegibles debido a una estipulación diseñada para excluir a los inmigrantes indocumentados. Sin embargo, casi la mitad de los que no recibieron cheques eran ciudadanos legales, según el estudio.
Según la ley, aquellos que presentaron impuestos conjuntamente con un trabajador indocumentado se consideraron no elegibles para un cheque de estímulo. Por lo tanto, incluso los cónyuges e hijos que son ciudadanos estadounidenses o que tienen tarjetas verdes no recibieron cheques porque otro miembro de la familia estaba indocumentado.
Según el Instituto de Política de Migración, eso dejó a unos 47.000 habitantes de Utah que son ciudadanos legales, sin cheques de estímulo.
“Las familias de inmigrantes mixtos quedaron fuera del estímulo. Esas familias no recibieron asistencia en efectivo y dieron una mayor carga a quienes tenían que trabajar ”, dijo Montes.
Además de eso, Montes dijo que los indocumentados o los seres queridos de un trabajador indocumentado han evitado la atención médica o las pruebas por temor a ser descubiertos o etiquetados por el gobierno.
“El gobierno ha estado yendo contra los inmigrantes”, dijo Montes. “Es difícil decirle a un inmigrante” no se preocupe por su estado “cuando han tenido una diana en la espalda”.
Montes dijo que Communitas Unitas trabaja con inmigrantes indocumentados para obtener la atención y las pruebas que necesitan, incluso en el Sur de Utah. Sin embargo, muchas de sus operaciones móviles en el Sur de Utah han tenido que suspenderse debido al virus.
Falta de recursos
Otra barrera para las minorías étnicas ha sido el acceso limitado a los recursos de salud. Montes dijo que los factores en la comunidad latina van desde una barrera del idioma que impide el conocimiento de los recursos disponibles hasta la falta de seguro de salud para muchos trabajadores esenciales de primera línea.
“Los latinos tienen acceso limitado a los recursos de salud”, dijo Montes, quien agregó que la condición migratoria nuevamente está en juego. “El estado limita quién puede acceder a Medicaid a quienes tienen un cierto estado migratorio. Estamos viendo esta realidad entre aquellos que trabajan en trabajos esenciales “.
Otro factor es cultural, especialmente entre los latinos y los isleños del Pacífico. Culturalmente, muchos de ellos viven en hogares con grandes unidades familiares. Los datos del Departamento de Salud de Utah muestran que el 60’3% de las transmisiones de coronavirus han sido en hogares.
“Los isleños del Pacífico tienen más probabilidades que otros grupos raciales y étnicos de tener menos recursos financieros y vivir en grandes hogares multigeneracionales”, declaró el Dr. Ray Samoa, epidemiólogo del hospital City of Hope en Duarte, California, el 27 de Mayo. ante el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de los Estados Unidos.
Desafíos para los Isleños del Pacífico
Oreta Tupola, coordinadora de trabajadores comunitarios de salud con la Asociación de Salud Pública de Utah, dijo que hay otro desafío cultural para los isleños del Pacífico: el miedo a las pruebas.
“Hay mucho estigma en torno a hacerse la prueba y ser positivo. Este no es el momento de avergonzar a las personas o de avergonzarse por hacerse la prueba”, dijo Tupola en una conferencia de prensa organizada por el Pacific Islander Center of Primary Care Excellence. “El acceso a las pruebas ha sido un problema. La dificultad para nuestra comunidad es clasificar toda la información ”.
Samoa, quien se desempeña como líder clínico del equipo de respuesta COVID-19 del Pacific Islander Center of Primary Care Excellence, dijo que los isleños del Pacífico informan haber sufrido discriminación en los entornos de atención médica y desconfianza en la búsqueda de servicios de atención médica.
Samoa dijo que otro problema cultural para los isleños del Pacífico es que un mayor porcentaje de ese grupo étnico cae en la categoría de alto riesgo de transmisión del coronavirus.
“Los IP tienen tasas extremadamente altas de enfermedades crónicas como diabetes, ciertos tipos de cáncer y enfermedades cardíacas, lo que aumenta su riesgo de muerte si contraen COVID-19”, dijo Samoa. “Y el 20% de los PI no tienen cobertura médica en comparación con el 11’4% de los blancos no hispanos, lo que afecta su acceso oportuno a los servicios de atención médica necesarios”.
Cerrar la brecha
El Gobernador Gary Herbert se ha ocupado de abordar la creciente propagación del virus entre las minorías étnicas en el estado, incluido el hecho de tener representantes de organizaciones multiculturales en sus grupos de trabajo COVID-19. El Jueves, realizó una conferencia de prensa en español sobre el coronavirus.
La tercera versión del plan de pandemia de Utah Leads Together tenía un procedimiento establecido para tratar la creciente propagación del virus entre las minorías étnicas en el estado. Los procedimientos establecidos por el estado en el plan incluyen:
- Aumentar la información accesible en el idioma a través de consideraciones de traducción, interpretación y habilidades de alfabetización.
- Asistir en la coordinación de la difusión de información a través de canales no tradicionales para acceso masivo.
- Aumentar el compromiso de servicio en comunidades desatendidas para abordar necesidades esenciales como alimentos y servicios sociales.
- Aumentar los esfuerzos para la sostenibilidad económica entre las diversas empresas.
Montes dijo que el gobierno estatal solo puede trabajar hasta cierto límite por su propia cuenta, y una clave será trabajar con grupos comunitarios en el nivel de base.
“El primer gran paso es asegurarse de que las personas en estas comunidades estén en la mesa. Los grupos comunitarios son la solución para cerrar la brecha ”, dijo Montes. “Nos estamos moviendo en la dirección de reabrir y olvidar la asistencia. Esto no debería ser una idea de último momento. Debería ser parte del plan para reabrir “.
Información de recursos sobre COVID-19
St. George News ha hecho todo lo posible para garantizar que la información de esta historia sea precisa en el momento en que se escribió. Sin embargo, a medida que la situación y la ciencia que rodean al coronavirus continúa evolucionando, es posible que algunos datos hayan cambiado.
Lo invitamos a consultar los recursos a continuación para obtener información y recursos actualizados.
- Centers for Disease Control and Prevention
- World Health Organization
- Utah Department of Health
- Información sobre coronavirus en español
- Intermountain Healthcare
- To Donate and Volunteer to Help
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