FEATURE — La recreación al aire libre en Utah aporta más de $ 13 mil millones a la economía, genera más de $ 800 millones en ingresos fiscales y proporciona empleos a más de 100.000 personas, según datos de la Outdoor Industry Association.

Las principales actividades de recreación al aire libre incluyen camping, senderismo, pesca, observación de vida silvestre y ciclismo. Estas actividades se consideran recreación silenciosa porque no involucran vehículos motorizados. La recreación silenciosa cumple con la guía del Gobernador Gary Herbert para mantener el distanciamiento social para mitigar la propagación comunitaria de COVID-19.

A medida que más personas se recrean al aire libre, también aumenta la posibilidad de encontrar vida salvaje. La naturaleza de estos encuentros dependerá del conocimiento de las personas sobre los hábitats de vida silvestre de Utah. La recreación irresponsable, particularmente al acampar, puede ponerlo en peligro a usted y su familia, así como a otros campistas.

Si un animal salvaje recibe una recompensa alimentaria, es probable que busque otras áreas frecuentadas por humanos para obtener comida. Este comportamiento puede provocar lesiones humanas, así como la eliminación o muerte de la vida silvestre.

Considere estos consejos para acampar, hacer senderismo y andar en bicicleta para ayudarlo a disfrutar al aire libre de Utah de manera segura.

1- Al acampar, mantenga los alimentos almacenados adecuadamente y fuera de la vista. Si un animal puede ver u oler los alimentos dentro de su tienda de campaña, remolque o vehículo, puede intentar entrar. Para evitar esto, asegúrese de hacer lo siguiente:

• Asegure la comida y la basura en recipientes inodoros a prueba de osos.
• Mantenga los alimentos y los artículos de tocador de olor fuerte a 100 yardas de su área de descanso.
• Cuelgue la basura o la comida a 10 pies del suelo y a 10 pies del tronco de los árboles.
• No deje comida o platos para mascotas afuera.
• No tire la basura en la fogata y la queme.

2- Manténgase alerta al caminar o andar en bicicleta, y permanezca en los senderos designados. La vida silvestre es más activa al amanecer y al anochecer. Siempre camine, trote o ande en bicicleta con un compañero, y haga ruido para alertar a los animales de su presencia. Evite usar auriculares que le impidan escuchar acercarse a los animales silvestres. Estar “enchufado” también le impide disfrutar de los sonidos de la naturaleza.

3- Mantenga seguros a los niños y las mascotas cuando camine. Mantenga a los niños dentro del grupo o a la vista justo por delante de su grupo. Mantenga a las mascotas bajo control. Los perros sin correa pueden perseguir, herir o matar a animales silvestres, y es ilegal que los perros acosen a los animales silvestres. Además, su mascota puede sufrir lesiones graves si es atacada por un animal salvaje.

4- Manténgase alejado de los cadáveres de animales, ya que podría haber un depredador invisible vigilando su comida.

5- No arroje comida o basura a lo largo de los senderos.

6 – Observar desde la distancia. Ver animales en la naturaleza puede ser emocionante, pero mantén la distancia. Si se encuentra con la vida silvestre en un sendero, manténgase al menos a 50 pies, o tres longitudes de automóvil, lejos del animal. Siempre dale al animal una ruta de escape clara. Apiñarlo puede hacer que ataque.

7- Tenga en cuenta que Utah es el hogar de varias especies de serpientes de cascabel venenosas. Las serpientes pueden esconderse en senderos abiertos y pastos densos. Mire cuidadosamente antes de poner sus manos o pies hacia abajo o sentarse. Permanezca siempre en caminos y áreas despejadas, y use zapatos cerrados mientras camina. Vea más consejos de seguridad de serpientes aquí.

Para obtener más información sobre la vida silvestre y los encuentros seguros con animales silvestre,s visite el sitio web de Wild Aware Utah.

Escrito por y TERRY MESSMER, Utah State University Extension wildlife specialist.

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