ST. GEORGE — Durante una reunión especial celebrada el Lunes por la noche por la Junta de Educación del Distrito Escolar del Condado de Washington, el Dr. David Blodgett, director y oficial de salud del Departamento de Salud Pública del Suroeste de Utah, discutió el plan de reapertura y las perspectivas futuras de las escuelas dentro del distrito.
Blodgett ha estado trabajando con el distrito desde que cerraron las escuelas el 13 de Marzo.
El Superintendente Larry Bergeson dijo que hasta el Lunes ha habido aproximadamente 10 casos de COVID-19 dentro del distrito. No todos estos casos han sido estudiantes, algunos han sido profesores, y la mayoría han sido asintomáticos. Desde que las escuelas reabrieron, ha habido más de 150 estudiantes que han sido puestos en cuarentena por haber estado expuestos.
De acuerdo con las pautas estatales, una escuela debería tener 15 casos dentro de la escuela antes de que se considere un cierre.
Blodgett dijo que 15 en una escuela es una cifra interesante.
“Digamos que hay 1.500 niños en una escuela. La propagación en una comunidad sería un número bastante alto, más alto de lo que hemos logrado por cada 100.000”, dijo, “así que espero que nunca lleguemos allí y podamos mantener las escuelas abiertas “.
Todos esos números son relativos, agregó, y luego aclaró aún más los criterios que provocarían el cierre de una escuela.
“No son 15 niños en una escuela”, dijo. “Son cinco aulas con tres niños que se han transmitido entre sí en la escuela. Estamos buscando evidencia de por qué se propaga, transmisión dentro del entorno escolar”. Y dadas las precauciones de seguridad que hemos implementado, creo que nunca llegaremos ahí “.
De los 10 casos hasta ahora, ninguno se ha transmitido de estudiante a estudiante, dijo Blodgett, y agregó que no ha habido evidencia de transmisión dentro de una escuela fuera de los deportes, “que es una historia diferente”.
“Los detractores del mundo dirían: ‘Ah, pensamos que esto iba a explotar y que estaríamos fuera de la escuela en dos semanas’, lo que no ha sucedido, y ahora estamos muy lejos de esa marca, ” él dijo.
Debido a que aún no hay ninguna evidencia de transmisión de estudiante a estudiante o de estudiante a maestro dentro del distrito, el miembro de la junta Terry Hutchinson le preguntó a Blodgett si era hora de revisar la política de cuarentena, principalmente en relación con la cuarentena modificada que cambió el 6 de Agosto por orden del Gobernador Gary Herbert.
Antes del cambio, la cuarentena modificada permitía a los estudiantes, maestros o personal regresar a la escuela después de una exposición, siempre que no presentaran síntomas.
“¿Por qué pondríamos en cuarentena a niños sanos si no hay transmisión de estudiante a estudiante que están viendo?” Dijo Hutchinson. “Obviamente, es mejor para esos estudiantes estar en persona, y si no se transmite de un estudiante a otro, entonces ¿por qué estamos matando demasiado con la cuarentena?”
Blodgett dijo que trabajó durante dos meses para intentar que se aprobara la cuarentena modificada para el distrito. Estaba en su lugar y listo para funcionar cuando algunas entidades presionaron a la Junta de Educación del Estado de Utah y lo cambiaron. Dijo que estaba trabajando para que los estudiantes y maestros fueran considerados “esenciales”, lo que finalmente fue rechazado.
Lo que hace que esto sea aún más frustrante, dijo Blodgett, es que el estado dice que los planes de reapertura dependen del distrito local, pero los envía en círculos porque “ellos (la junta estatal) no quieren tomar posesión”.
“Aquí es donde la gente juega a ver quién es el más valiente”, dijo. “Realmente me pone frío que la oficina del gobernador haga cosas como esta porque lo hacen todo el tiempo, dicen ‘Oh, ve a hablar con tu departamento de salud local porque pueden arreglar las cosas’, pero la respuesta es: ‘No, porque está en la orden.'”
La principal preocupación de Hutchinson era que desde que se abrieron las escuelas en el distrito, se ha exigido que más de 150 estudiantes se queden en casa y no vayan a la escuela y se queden en cuarentena, lo que está interrumpiendo su educación. Dijo que entiende que Blodgett no tiene el poder de revocar lo que los funcionarios estatales han decidido y que no cree que sea justo presionarlo para que lo haga.
“Pero, francamente, aparte de lo que estamos escuchando de la administración de riesgos, creo que es una decisión independiente de la junta en cuanto hacer eso”, dijo Hutchinson. “Podemos tomar los votos y podemos hacerlo. Todo lo que pueden hacer es corregirnos en exceso”.
Bergeson dijo que personas como el Representante Estatal Brad Last han estado preguntando a los funcionarios estatales cuáles son los criterios, que es lo que muchas personas quieren saber.
“¿Cuáles son los criterios? ¿Cuáles son los números que estamos buscando? ¿Cuándo podemos dejar de usar máscaras? ¿Hay un final? ¿Hay un número que estamos buscando?” Preguntó Bergeson. “¿A qué estamos apuntando para decir: ‘Ahora se pueden quitar las máscaras o ahora se puede modificar la cuarentena'”?
Blodgett dijo que los Centros para el Control de Enfermedades federales les han dado instrucciones para que sus planes estén listos para fines de Octubre para la entrega de la vacuna en Noviembre.
David Stirland, presidente de la junta, le preguntó a Blodgett si comenzará a haber alivio en la política ya que el estado está viendo una disminución en los casos, a lo que Blodgett dijo que le gustaría que ese fuera el caso, pero no es así.
“No hay un objetivo final”, dijo Blodgett. “Creo que el único plan de salida aquí es la vacuna, para ser honesto contigo. Y no sé si eso es aceptable, pero eso es lo que es desde una perspectiva estatal”.
Si bien Hutchinson y Craig Seegmiller tenían la esperanza de recuperar la cuarentena modificada, otros miembros de la junta como Laura Hesson, Becky Dunn y Kelly Blake se opusieron a los cambios que van en contra de las pautas estatales. Lyle Cox, director de recursos humanos del distrito escolar, dijo que ir en contra del estado podría poner el litigio sobre sus hombros.
Hesson dijo: “Tal vez deberíamos contar nuestras bendiciones por un tiempo y seguir adelante”.
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