ST. GEORGE — Una gran multitud se reunió el sábado en la esquina de 200 South y 200 East para celebrar la apertura de la sucursal más nueva de Encircle con una ceremonia de inauguración.
Ubicada en una casa renovada en la calle 190 S. 200 East, la nueva casa Encircle servirá como un lugar donde los jóvenes y jóvenes adultos LGBTQ pueden acudir en busca de apoyo.
El lema de Encircle “No Sides, Only Love” apareció entre la multitud impreso en varias camisas y máscaras que usaban los asistentes al corte de la cinta.
“Los jóvenes que vienen a Encircle son increíbles. Son sabios. Son brillantes. Son artísticos. Son únicos. Son especiales “, dijo Stephanie Larsen, CEO y fundadora de Encircle. “Cuando los jóvenes entran por las puertas, a menudo están un poco rotos. Es nuestro trabajo recordarles lo especiales que son. Si amamos a los jóvenes dentro de estas comunidades, crecerán hasta convertirse en los líderes de la comunidad y seremos mucho mejor por ello “.
Larsen y otros que hablaron sobre la misión de Encircle y el apoyo que han recibido se emocionaron en ocasiones y expresaron gratitud a la comunidad en general por la ayuda que hizo posible el tercer centro de recursos centrado en la juventud LGBTQ de Encircle.
El año pasado, Encircle hizo un llamado a voluntarios para ayudar a renovar la casa de la era pionera originalmente conocida como Pickett House derribando paredes y sacando alfombras. Aproximadamente 80 personas se presentaron, y Larsen dijo que Encircle no había experimentado ese nivel de apoyo antes.
“Fue asombroso ver el amor y el apoyo que nos dieron esa noche, y hemos sentido ese amor cada vez que hemos hecho algo aquí”, dijo.
Después del corte de cinta, Larsen reiteró el sentimiento con St. George News.
“Estamos impactados por la gran cantidad de amor y apoyo”, dijo. “No sabíamos cómo sería en St. George. Nunca habíamos experimentado algo así en la comunidad “.
El alcalde de St. George, Jon Pike, quien también habló en el evento, dijo que ayudar a Encircle a establecer la nueva casa en St. George fue un esfuerzo de colaboración.
“Esto ha sucedido como muchas otras cosas en nuestra comunidad: a través de la colaboración, a través del trabajo duro, esa mentalidad de trabajar juntos”, dijo Pike. “Muchas veces lo hemos llamado el ‘Espíritu Dixie’. Hay tantas personas de tantos ámbitos de la vida que simplemente aman nuestra juventud, y este es un lugar donde podemos ayudar a algunos de muchas maneras”.
Encircle abrió su primer hogar en Provo en 2017 como un lugar donde los jóvenes LGBTQ podían ir durante el horario escolar y encontrarse entre amigos y aliados que los apoyarían. También tenía como objetivo ser un lugar donde esos jóvenes y sus padres pudieran ir para aprender cómo apoyarse mejor entre sí.
Según un comunicado de prensa de Encircle emitido antes del corte de cinta del sábado, la nueva instalación tendrá la capacidad de apoyar a los jóvenes y adultos jóvenes y padres LGBTQ del área al “brindar asesoramiento individual y familiar, círculos de amistad, programas afirmativos y basados en evidencia y más. Será el primer centro de recursos de este tipo para la región del Sur de Utah “.
Encircle hace posible el asesoramiento gratuito y de bajo costo para las personas LGBTQ y sus familias. Desde sus inicios, la organización sin fines de lucro ha brindado servicios directos a más de 20.000 personas y subsidiado más de 6.000 sesiones de terapia familiar y juvenil.
“Es un lugar donde las familias pueden aprender y comprender, sanar, avanzar … y simplemente amar”, dijo Pike.
Cada casa de Encircle lleva el nombre de los partidarios de la comunidad LGBTQ, dijo Larsen. La casa de Provo lleva el nombre de Clint Ford y Bruce Bastion, mientras que su segunda ubicación en Salt Lake City lleva el nombre de John Williams.
Williams era el tío de Larsen que se declaró gay hace 50 años. Ayudó a dar forma a la visión de lo que se convirtió en Encircle en 2016. La idea de la organización sin fines de lucro también surgió después de que Larsen se enterara de que los jóvenes LGBTQ tienen casi tres veces más probabilidades de intentar suicidarse que los jóvenes heterosexuales.
La casa Encircle de St. George recibió su nombre de Kim y Terry Turner.
Jared Turner, un empresario y filántropo, dijo que sus padres lo presentaron a Encircle en 2018. Dijo que era algo de lo que quería ser parte, y agregó que coincidía con una de las lecciones que sus padres les enseñaron a sus hijos: “luchar por los desamparados . ”
Kim y Terry Turner se involucraron en la defensa de LGBTQ después de que uno de sus hijos, el hermano menor de Jared Turner, se declarara homosexual hace 20 años. Jared Turner dijo que sus padres amaban y abrazaban a su hijo y buscaban entender lo que estaba experimentando.
“Esto los abrió a la difícil situación de esta comunidad y sirvió como el impulso para convertirse en aliados feroces de la comunidad LGBTQ”. dijo, y agregó que parte de su defensa se extendió a asesorar a otros padres con niños LGBTQ.
“Mis padres fueron y son ejemplos de protección y defensa de quienes lo necesitan”, dijo. “Han alzado la voz para apoyar a los marginados en todos los sentidos”.
La abogacía de los Turner también se ha extendido a inmigrantes, mujeres y grupos minoritarios, y cuando se trataba de personas LGBTQ, Jared Turner dijo que sus padres les habían proporcionado un lugar de refugio cuando lo necesitaban en el pasado.
Ni Kim ni Terry Turner sabían que sus nombres estaban en la nueva casa de Encircle hasta que se reveló justo antes del corte de cinta. Ambos se sorprendieron y se emocionaron al ver sus nombres en el letrero frente a la casa.
Cuatro de los cinco hijos de los Turner estuvieron presentes en el evento. El único que faltaba era el hijo que inspiró por primera vez a sus padres a la defensa de LGBTQ. Jared Turner dijo que su hermano reside actualmente en México y no pudo viajar debido a la pandemia.
Debido a que la nueva instalación se abre con una capacidad limitada por el momento, de lunes a jueves de 3 a 7 p.m. – las oportunidades de voluntariado en Encircle actualmente no son tan amplias como podrían ser, dijo la directora de St. George Encircle, Julie Benson; sin embargo, agregó, podrían utilizar voluntarios para el mantenimiento general del terreno y la conservación del edificio.
Encircle St. George revisará sus servicios después de la temporada de gripe y verá qué se puede ampliar, lo que probablemente incluirá oportunidades de voluntariado adicionales, dijo.
Encircle St. George abrió oficialmente el lunes.
En el sitio web de la organización sin fines de lucro se puede encontrar información adicional sobre Encircle, incluido cómo ser voluntario o donar.
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