ST. GEORGE — Si bien ha habido algunos rumores de que el Distrito Escolar del Condado de Washington planea cerrar las escuelas después de las vacaciones de Acción de Gracias, el superintendente Larry Bergeson le dijo a St. George News el jueves por la mañana que definitivamente este no es el caso.

“El Distrito Escolar del Condado de Washington continuará con la escuela presencial cinco días a la semana entre el Día de Acción de Gracias y Navidad”, dijo.

El rumor, sospecha, provino de la educación superior, ya que hay tres universidades que planean cerrar después del Día de Acción de Gracias: Southern Utah University, Utah State University y University of Utah. Pero Dixie State University no tiene planes de volverse remota y tampoco el distrito.

Aunque no tienen planes de cerrar, Bergeson dijo que las vacaciones causan cierta preocupación.

“Creo que la preocupación con el Día de Acción de Gracias, como con cualquier día festivo, es que las familias se reúnan, viajen”, dijo. “Estamos alentando a las personas a disfrutar de sus familias, pero tengan cuidado de no extenderse demasiado fuera de sus contactos familiares habituales durante la temporada navideña para ayudar a limitar la propagación”.

Hasta el martes, el distrito tenía 83 casos activos de COVID-19: 50 estudiantes y 33 “aproximadamente” empleados. Más de 400 estudiantes y aproximadamente 50 empleados estaban en cuarentena. Estos números casi se han duplicado desde el 26 de octubre.

Si bien esos números son preocupantes, Bergeson dijo que están respondiendo de manera adecuada y siguiendo todas las pautas para mantener a los empleados y estudiantes en la escuela el mayor tiempo posible.

“Nuestros casos reflejan los casos de la comunidad”, dijo. “Sin embargo, todavía no ha logrado alcanzar el 1% de nuestros estudiantes o incluso con el 1% de nuestro personal en un momento dado, por lo que es un número relativamente bajo, cantidades relativamente pequeñas de transmisión que ocurren en el entorno escolar. La mayoría de estos casos ocurren en la comunidad “.

Bergeson dijo que han tenido “posiblemente varios” informes de transmisión de estudiante a estudiante y “no estaba al tanto de ninguna transmisión de estudiante a maestro”, pero agregó que es algo difícil rastrear las transmisiones.

Steven Dunham, director de comunicaciones del distrito, aclaró aún más el desafío de rastrear las transmisiones. Lo que consideran una transmisión de estudiante a estudiante es si un estudiante al que han puesto en cuarentena debido a una posible exposición da positivo en la prueba.

“No sé si eso cumple exactamente los mismos criterios que el departamento de salud usaría para una transmisión de estudiante a estudiante, pero estamos haciendo la inferencia de que eso es lo que sucedió y sucede”, dijo.

Lo que complica aún más el seguimiento, dijo, es que los estudiantes que son amigos en la escuela también son amigos fuera de la escuela, donde la probabilidad de usar una máscara es mucho menor. Entonces, es difícil discernir si la transmisión de estudiante a estudiante realmente ocurrió dentro de una escuela o en otro lugar.

Para que las escuelas cierren, dijo Bergeson, los casos tendrían que aumentar significativamente.

“Los hospitales y cuál es su capacidad, tanto en la UCI como en sus pisos generales, será un factor importante”, dijo. “Creo que la otra cosa que podría afectarnos específicamente aquí en la escuela es que si demasiados maestros dan positivo con el virus, eso nos va a causar problemas reales”.

Otros factores de riesgo serían los conductores de autobuses, cocineros u otros empleados críticos que contraigan el virus en cantidades demasiado altas o tengan concentraciones dentro de una escuela. Pero esta no sería razón para cerrar todo el distrito, dijo.

Las pruebas más positivas que han tenido en una escuela en un momento dado son “cuatro o cinco”. Quince casos en una escuela es la pauta general para el cierre de una escuela.

Finalmente, si los casos se vuelven lo suficientemente importantes, el departamento de salud pública y la Oficina del Gobernador podrían tomar una decisión como lo hicieron en marzo, cuando todas las escuelas públicas de Utah fueron cerradas.

El domingo por la noche, como parte de la declaración de emergencia del Gobernador Gary Herbert, el gobernador dijo que los casos en el estado en su conjunto eran lo suficientemente importantes como para instituir un mandato de máscara y prohibir las reuniones sociales. Junto con estas órdenes, Herbert anunció la suspensión de actividades y deportes extracurriculares. con la excepción de los juegos de playoffs, hasta el 22 de noviembre, pero no llegó a cerrar escuelas.

Si bien no ha habido ninguna escuela en el Condado de Washington en riesgo de ser cerrada anteriormente, Bergeson dijo que tuvieron dos clases que tuvieron que cerrar debido a que un maestro contrajo el virus y expuso a los estudiantes a través del proceso de enseñanza / aprendizaje.

“Pensamos que era lo mejor para nosotros cerrar la clase durante algunas semanas, para no correr el riesgo de más exposición dentro de esa escuela”, dijo.

En este caso, los estudiantes se quedaron en casa y el maestro, si estaba lo suficientemente bien, continuó impartiendo la clase de forma remota. Los estudiantes y el maestro luego regresaron a la escuela cuando se consideró seguro.

En este momento, Bergeson dijo que todo el mundo está sufriendo de “fatiga pandémica”, pero advirtió contra la complacencia, especialmente con el aumento actual de casos.

“La fatiga pandémica es algo muy real, pero solo tenemos que soportar esta carga juntos, apoyarnos mutuamente y darnos cuenta de que el término ‘sinérgico’ es cierto en este caso y que, si combinamos nuestros esfuerzos, seremos capaces de lograr más de lo que somos capaces de hacer individualmente, por eso trabajamos en equipo “.

 

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