‘Estamos estendidos hasta nuestro límite’: los pacientes de COVID-19 ahora ocupan el 20% del Dixie Regional Medical Center

Cuidador que maneja pacientes con COVID-19 en Intermountain Medical Center en Murray, Utah. Foto sin fecha. | Foto cortesía de Intermountain Healthcare, St. George News

ST. GEORGE — El Dixie Regional Medical Center ha visto un aumento sustancial de nuevos pacientes con coronavirus en los últimos días hasta el punto de que el 20% de la capacidad del hospital ahora está lleno de pacientes con COVID-19. También hay ahora más pacientes con COVID-19 que necesitan cuidados intensivos en el hospital que la cantidad de camas de UCI generalmente disponibles.

Un cuidador que maneja pacientes con COVID-19 en Intermountain Medical Center en Murray, Utah. Foto sin fecha. | Foto cortesía de Intermountain Healthcare, St. George News

Entre el sábado y el lunes, ha habido entre 55 y 61 residentes del Sur de Utah en el hospital por COVID-19, la mayor cantidad desde el inicio de la pandemia en marzo.

Pero el Dr. Patrick Carroll, director médico del hospital, dijo que el problema no es la cantidad de camas disponibles o el suministro de ventiladores o equipo de protección personal en el hospital.

El problema es que el hospital se está quedando sin personal para atender la aparentemente interminable afluencia de pacientes.

“Actualmente, tenemos suministros adecuados. Disponemos de espacio adecuado, incluida la carpa BLU-MED. La cuestión de la dotación de personal es la cuestión más crítica ”, dijo Carroll. “El personal es la situación limitante en este momento. Es fundamental comprender que los volúmenes de la UCI están por encima de la capacidad de la UCI. Tenemos suficientes pacientes covid para llenar nuestro espacio normal de UCI. Para eso se necesitan muchas enfermeras, se necesitan muchos terapeutas respiratorios “.

Normalmente, una enfermera de la UCI en el hospital de St. George es responsable de un paciente, tal vez dos si la UCI está cerca de su capacidad.

El Dr. Patrick Carroll, director médico del Dixie Regional Medical Center, habla por teleconferencia con los reporteros el 30 de noviembre de 2020. St. George, Utah. | Captura de pantalla de Zoom, St. George News

En este momento, las enfermeras de la UCI manejan al menos tres pacientes críticamente enfermos a la vez.

“Puede que no parezca mucho. Pero recuerde que estos son pacientes críticamente enfermos”, dijo Carroll.

También continúan necesitando tener turnos más y más prolongados. La mayoría de las enfermeras realizan cinco turnos de 12 horas por semana y responden los mensajes de texto en otros momentos cuando se necesita ayuda adicional.

“Al día de hoy, teníamos la mayor cantidad de pacientes de UCI que hemos visto, y aunque no miré específicamente las cifras históricamente durante los últimos años, creo que es justo decir que hoy tenemos más pacientes de UCI de los que hemos tenido en la historia del Dixie Regional Medical Center ”, dijo Carroll. “Estamos mucho más allá de la capacidad normal de la UCI. Nos hemos expandido y aumentado más allá de lo normal “.

Ya se han traído enfermeras itinerantes al Dixie Regional, y vendrán más.

Y todavía no es suficiente.

Foto de archivo de médico y de asistente de enfermería que trabajan con un paciente con coronavirus. | Foto de keanu2, iStock / Getty Images Plus, St. George News

Rihannon Wanlass ha sido enfermera durante 15 años, los últimos siete en la UCI del Dixie Regional. Dijo que su familia y su círculo de amigos le preguntaron: “¿Es realmente tan malo?”.

Wanlass dijo que no es tan malo. Es peor.

“Dicen que es como la gripe. He pasado por pandemias de gripe aquí. Hemos hecho el H1N1 varias veces. La gente se enferma por eso, pero no ha estado ni cerca de esto ”, dijo Wanlass. “Nos abruma como enfermeras ver que tanta gente sigue entrando y no se vislumbra un final. Estamos estirados hasta nuestro límite ahora, y si sigue empeorando, será una tarea desalentadora ver a dónde vamos a ir. Las enfermeras están trabajando en cinco turnos de 12 horas … y todavía nos estamos quedando cortos “.

Esa tarea se vuelve aún más abrumadora con la idea de lo que todavía vendrá en las próximas semanas.

Carroll tuvo elogios para lo que dijo que era un gran número de habitantes del Sur de Utah que siguieron las advertencias y mantuvieron el Día de Acción de Gracias limitado a sus hogares y tomaron otras medidas para prevenir la propagación del virus. Sin embargo, todavía hay quienes no lo hicieron.

Debido al período de gestación del virus, el efecto del fin de semana festivo no aparecerá en las estadísticas del Departamento de Salud de Utah durante al menos otra semana, y probablemente pasará otra semana antes de que las hospitalizaciones del Día de Acción de Gracias aparezcan en el Dixie Regional, justo en el momento en que la gente se estará preparando para otra festividad navideña llena de familias.

Rhiannon Wanlass, enfermera de la UCI del Dixie Regional Medical Center, habla por teleconferencia con los periodistas el 30 de noviembre de 2020. St. George, Utah. | Zoom captura de pantalla, St. George News

Wanlass dijo que, como un atleta en una serie de playoffs, ella y sus compañeros enfermeros están tomando las cosas “un día a la vez” y tratando de no pensar siquiera en la afluencia de pacientes que pueden estar llegando como resultado del Día de Acción de Gracias además de todos los pacientes que ya están en el hospital.

Pero ese pensamiento la hace llorar.

“Estamos tratando de no pensar en eso. Solo estamos terminando cada turno de cada día. Tomamos cada día como viene. Porque si se vuelve tan abrumador para preocuparse … Quiero decir, a veces, cuando termino, voy a llorar, ¿verdad? Piensas: “No sé si puedo volver y hacer esto de nuevo.’ Seguiremos regresando y seguiremos brindando la atención que podamos, pero estamos tratando de hacerlo turno por turno. Desafortunadamente, esa es la única forma en que podemos seguir regresando “.

Como un huracán, el ciclo pandémico aparentemente ha tenido tranquilidad en medio de la tormenta en cuanto a infecciones. Una semana de cifras récord de nuevas infecciones se estabiliza una o dos semanas después, mientras que esas nuevas infecciones se convierten en una nueva oleada de hospitalizaciones y muertes.

Las nuevas infecciones se han estancado ahora, ya que el Departamento de Salud de Utah dijo que ha habido una fuerte reducción de nuevos casos en los últimos cinco días, ya que dicen que medidas como el mandato estatal de máscaras promulgado hace tres semanas parecen finalmente estar teniendo un impacto.

Pero nunca ha habido un ojo de la tormenta para los hospitales. En parte, la razón es que, por lo general, un paciente con COVID-19 ingresado en el hospital está allí durante al menos 30 días. Los nuevos pacientes se están acumulando sobre los que ya están en el hospital. Carroll dijo que a diferencia del aumento repentino del verano, donde las hospitalizaciones tuvieron momentos en los que disminuyeron, no ha habido una pausa en las hospitalizaciones en el pico actual que ha tenido lugar desde fines de octubre.

Y en las últimas dos semanas, 21 habitantes del Sur de Utah han perdido la vida a causa del COVID-19, incluida otra muerte reportada en el Condado de Washington el lunes.

La entrada principal al Dixie Regional Medical Center en St. George, Utah, el 8 de mayo de 2020. | Foto de Chris Reed, St. George News

“Estamos empezando a nivelarnos un poco (en algunos casos). Espero que esa tendencia continúe. Espero que no sea solo porque los números no se informaron el Día de Acción de Gracias y que no hubo pruebas abiertas el día de Acción de Gracias.Y el tiempo dirá si esto es una nivelación o una disminución sostenida o si es simplemente una irregularidad ”, dijo Carroll. “Pero también estamos viendo un aumento en el número de hospitalizaciones y el aumento en las hospitalizaciones ha sido bastante significativo”.

Mientras que al comienzo de la pandemia, las redes sociales estaban llenas de imágenes inspiradoras de ciudades aparentemente enteras animando a los médicos y enfermeras cuando salían de sus turnos, ahora está lleno de acusaciones de que los médicos y enfermeras están tergiversando lo que está sucediendo en el hospital. Que ganan más dinero gracias a más pacientes con COVID-19. O que los hospitales en realidad no están llenos de más pacientes.

Y aunque las pancartas de “Héroes trabajan aquí” todavía ondean fuera del hospital, esa crítica se ha vuelto frustrante de enfrentar, dijo Wanlass, después de otro turno de 12 horas.

“No estamos acostumbrados a ver que la gente se encoja de hombros en la comunidad. Y es dificil. Ojalá la gente pudiera entender ”, dijo Wanlass. “En línea, las personas pueden distanciarse y no sentir realmente que esto es algo real para ellos. Es difícil porque nos estamos esforzando mucho en el hospital “.

Recursos de información de COVID-19

St. George News ha hecho todo lo posible para garantizar que la información de esta historia sea precisa en el momento en que fue escrita. Sin embargo, a medida que la situación y la ciencia que rodean al coronavirus continúan evolucionando, es posible que algunos datos hayan cambiado.

Consulte los recursos a continuación para obtener información y recursos actualizados.

Recuento de coronavirus del Sur de Utah (al 30 de noviembre de 2020, promedio de siete días entre paréntesis)

Pruebas positivas de COVID-19: 11.958 (181’7 nuevas infecciones por día en siete días, disminuyendo desde el 28 de noviembre)

  • Washington County: 9.550 (141 por día, disminuyendo)
  • Iron County: 1.836 (34’9 por día, disminuyendo)
  • Kane County: 173 (2’9 por día, disminuyendo)
  • Garfield County: 240 (1’6 por día, diminuyendo)
  • Beaver County: 159 (1’4 por día, disminuyendo)

Nuevas infecciones para las principales ciudades del Sur de Utah (cifras publicadas antes que las del Sur de Utah):

  • NOTA: Los números de hoy son números combinados de sábado y domingo
  • St. George: 114
  • Washington City: 30
  • Hurricane/LaVerkin: 18
  • Ivins City/Santa Clara: 15
  • Cedar City: 33

Defunciones: 91 (1’1 por día, disminuyendo)

  • Washington County: 76 (1 nuevo: varón mayor de 85 años hospitalizado.)
  • Iron County: 6 
  • Garfield County: 6
  • Kane County: 1
  • Beaver County: 2

Hospitalizados: 55 (en aumento)

Casos activos: 4.582 (en aumento)

Recuperados: 7.057 

Promedio actual de siete días en Utah: 2.312 (disminuyendo)

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