ST. GEORGE – Un viento frío y cielos despejados saludaron a los participantes de Wreaths Across America en una ceremonia el Sábado por la mañana en el Tonaquint Cemetery. Música de gaitas y banderas Americanas que azotaban en el viento proporcionaron un contexto patriótico para un tributo conmovedor a los hombres y mujeres que sirvieron en las United States Armed Forces.
La ceremonia, que comenzó en el Arlington National Cemetery, ahora se lleva a cabo en cementerios a través del la nación y en algunas partes del mundo. Honra las vidas y sacrificios de los veteranos colocando coronas en sus tumbas.
La ceremonia en St. George está organizada por el St. George Composite Squadron de la Civil Air Patrol. Es uno de los principales objetivos de la Civil Air Patrol de honrar a los veteranos tanto vivos como difuntos dijo Lester Joslin, presidente de Southern Utah Wreaths Across America a traves del St. George Composite Squiadron Civil Air Patrol. El grupo ha trabajado duro para que ningún veterano sea olvidado en este tiempo de Navidad.
Las coronas fueron colocadas en las tumbas de aproximadamente 650 veteranos enterrados en el Tonaquin Cemetery. Coronas honrando a Air Force, Army, Coast Guard, Marines, Merchant Marines y Navy así como una corona honrando a los prisioneros de guerra y también se colocaron coronas en el cementerio por aquellos desaparecidos en acción
Actualmente hay 82.637 hombre y mujeres cuyo último paradero conocido fue prisionero de guerra o desaparecido en acción dijo Aros Mackey, el director de la ceremonia.
Mackey ha estado involucrado con la ceremonia de Wreaths Across America por los últimos seis años dijo. Mackey no sirvió en el ejercito pero reconoce que tuvo lo que se podría llamar una infancia “all-Amercian” debido a los que sirvieron. Participar en Wreaths Across America es una manera, dijo Mackey, que siente que es capaz de devolver a los veteranos y enseñar a sus hijos lo afortunados que son de tener todas las libertades que experimentan en América.
A pesar del frío, varios veteranos, miembros de la comunidad y grupos comunitarios y grupos de servicios veteranos asistieron a la ceremonia incluyendo a los Knights of Columbus, the Patrior Guard Rider, American Legion Post 90 y Daughters of the American Revolution Color Country Chapter.
Las Daughters of the American Revolution Color Country Chapter pasaron muchas horas de servicio recaudando fondos para ayudar a pagar por las coronas.
De los casi $10.000 necesario para ayudar a pagar suficientes coronas para todos los veteranos, las mujeres de Daughters of the American Revolution Color Country Chapter ayudaron a recaudar $4.000, dijo Valerie King, vice-regente del capítulo.
Es una causa en la que se sienten honradas de participar, dijo King.
“Es una ceremonia emocionalmente muy emocionante para nosotras,” dijo King. “…Nos da la oportunidad de decir ‘gracias’ una vez más a los que ya no están y honrarles y darles un homenaje.”
Para Vladimir Joslin, cadete en el St. George Composite Squadron Civil Air Patrol e hijo de Lester Joslin, participar en Wreaths Across America tiene un sentido familiar y profundo, dijo.
“Mi familia entera se ramifica de los militares,” dijo Vladimir Joslin. “Ahora mismo mi propio hermano esta sirviendo en la Air Force. Solo tiene 19 años, así que espero no tener que hacer esto por él.”
Con tan profundos lazos con el ejercito, Vladimir Joslin dijo que la ceremonia era más que simplemente palabras bonitas.
“Hace que surjan muchos sentimientos,” dijo Vladimir Joslin.
La breve ceremonia incluyó un momento de silencio para los hombres y mujeres de servicio caídos, una oración, el himno nacional cantado por el Alcalde de St. George Jon Pike, un saludo de armas e izar la bandera. Después de la ceremonia, los asistentes fueron invitados a colocar las coronas en las tumbas.
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