VIRGIN RIVER GORGE, Ariz. —El tráfico de la Interstate 15 estuvo retrasado por varias millas en el Virgin River Gorge después de que un semi-remolque se estrelló temprano el Jueves por la mañana, bloqueando ambos carriles de trÿnsito hacia el norte por casi tres horas mientras que los equipos trabajaban para despejar los restos del accidente.
Poco antes de las 5 a.m. oficiales y personal de emergencia respondieron a un accidente en la I-15 dirección norte que involucró un semi-remolque que estaba severamente dañado y bloqueando ambos carriles de tráfico. dijo Sgt. John Bottoms, de la Arizona Highway Patrol.
Una vez que los oficiales llegaron encontraron la cabina del semi en el carril izquierdo de la interstate, con el remolque todavía conectado y en angulo a través del carril derecho. el conductor tenía “laceraciones muy leves en la mejilla”, dijo Bottoms.
El tráfico se detuvo e inmediatamente se atascó mientras los equipos de emergencia respondieron y empezaron a limpiar los escombros de la carretera.
El conductor le dijo a los oficiales que se estaba dirigiendo hacia el norte a través del Gorge, él tomó una botella de agua y perdió el control del semi. Giró a la derecha y golpeó la barandilla.
El semi continuó a lo largo de la barandilla hasta que casi salió del arcén derecho, pero el conductor giró el volante hacia la izquierda en un intento de regresar al carril de tránsito.
En lugar, él sobre corrigió, dijo Bottoms, lo que envió al semi a inclinarse hacia la izquierda en la barandilla en el lado opuesto de la interstate con la suficiente fuerza para arrancar el eje del semi.
El semi finalmente llegó a pararse sentado diagonalmente a través de ambos carriles de tráfico en dirección norte, con varios pies de barandilla a ambos lados de la interstate completamente destruida.
El eje fue encontrado luego en medio del Puente Nº 7, y los oficiales lo arrastraron hasta el lado y fuera del camino poco después de que llegaron, dijo Bottoms.
El remolque sufrió daños moderados en la puerta de atrás durante el accidente; sin embargo, la carga de casi 10.000 libras de zapatillas de deporte permanecieron contenidas e intactas.
Se llamaron varias grúas para remover el semi de la carretera mientras que las cuadrillas del Departamento de Transporte de Arizona ayudaron al personal de emergencia a limpiar todos los escombros de la carretera, una operación que tomó más de tres horas en ser completada, dijo Bottoms.
Poco después de las 8 a.m. ambos carriles de tráfico fueron abiertos de nuevo, y el tráfico comenzó a moverse lentamente por el área.
Cuadrillas del Departamento de Transporte de Arziona, permaneció en escena para cortar y remover la barandilla dañada y continuó removiendo cualquier resto de escombros que quedara a lo largo de la carretera.
Bottoms dijo que se le dio una citación al conductor por no poder controlar la velocidad del vehículo para evitar una colisión; sin embargo, la investigación sobre el accidente todavía está en curso. Se desconoce si se emitirán citaciones adicionales en este momento, dijo.
El Patrullero de Arizona John Rogers está a cargo de la investigación sobre el accidente, dijo Bottoms, y estaba entrevistando al conductor mientras la escena estaba siendo despejada.
Arizona Department of Public Safety Highway Patrol Division, Beaver Dam/Littlefield Fire District, the Beaver Dam/Littlefield Ambulance, St. George Fire Department y Arizona Department of Transportation respondieron y asistieron con la escena.
Este informe está basado en información preliminar proporcionada por la policía u otros equipos de emergencia y puede no contener el alcance completo de las conclusiones.
Mike Cole, videógrafo de Noticias St. George, contribuyó a este informe.
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