ST. GEORGE – Una simple falta de comunicación desencadenó un accidente de rappel que hirió a una mujer de St. George el Martes por la noche en un área popular de escalada a 18 millas al norte de St. George.
Una mujer de 25 años cayó mientras escalaba con otras tres personas en el área de Prophecy Wall cerca de Dammeron Valley y Upper Sand Cove Reservoir, dijo Darrell Cashin, Washington County Search and Rescue Liaison.
El accidente ocurrió cuando la mujer estaba bajando en rappeling desde la cima de un acantilado con un grupo de amigos, todos en sus 20 y del Condado de Washington. La llamada de ayuda llegó sobre las 6:40 p.m.
Tres de los amigos ya habían bajado haciendo rappel, dijo Cashin, y la mujer estaba arriba preparándose para hacer el rappel.
“Estaba soplando un poco de viento, y ella pregunto si estaban listos”, dijo. “Ellos dijeron, ‘No, no estamos listos’, pero todo lo que ella escuchó fue ‘listos’, y ella fue por encima. Y ella no estaba siendo amarrada; ellos no habían agarrado el belay”.
Un belay es una segunda cuerda, separada de la que se usa para el rappel, que es controlada por otra persona y se utiliza en caso de que la persona haciendo rappel pierda el control de su descenso. En este caso, los escaladores estaban siendo asegurados desde abajo por otros escaladores.
“Ella se inclinó hacia atrás y comenzó a bajar”, dijo Cashin. Pero la mujer perdió el control de la cuerda y empezó la caída libre.
La mujer cayó unos 40 pies antes de que sus compañeros agarraran la cuerda de belay y pudieran detener su caída, dejándola colgando de una cuerda y todavía solo una parte del camino abajo del acantilado.
“Cuando detuvieron la caída libre, la balanceó contra la pared del acantilado:, dijo Cashin.
La mujer puso su pierna cuando golpeó la pared y se lesionó.
“Dijeron que ella no respondió durante unos 15 segundos más o menos”, dijo Cashin, “así que ella estaba aturdida, estoy seguro”.
Uno de sus compañeros escaló, y el grupo pudo bajar a la mujer el resto del camino hasta el suelo y pidieron ayuda.
“Tiene suerte de no haber caído totalmente”, dijo Csahin. “En serio”.
Varios miembros de Búsqueda y Rescate del Condado de Washington respondieron al incidente, junto con el Departamento de Bomberos de Dammeron Valley y la Ambulancia de Gold Cross.
Cashin dijo que no estaba seguro si la mujer estaba haciendo rappel desde la cima del acantilado o desde algún lugar más abajo cuando ocurrió la caída. Los escaladores a menudo hacen múltiples rappels bajando el acantilado usando un ancla (anchor).
El grupo parecía estar bien preparado, dijo, y el incidente fue simplemente un accidente.
“Es solo unos de esos desafortunados accidentes, hubo una falta de comunicación. Y cuando ella perdió el control de su rappel, no había nadie asegurándola”.
La mujer estaba en condición estable, consciente y hablando en la escena, dijo Cashin, pero tuvo posibles lesiones en la espalda y piernas.
Intermountain Life Flight fue llamado como precaución cuando el incidente fue reportado por primera vez y terminó transportando a la mujer al Dixie Regional Medical Center. La base de los acantilados todavía estaba a unos 200-300 pies por una ladera, dijo Cashin, y como resultado, todos los socorristas tuvieron que escalar la ladera para llegar a la mujer y estabilizarla para su transporte en una canasta. La canasta estaba asegurada por una cuerda debido a la inclinación de la pendiente.
La operación de rescate concluyó sobre las 9:30 p.m., dijo Cashin, e incluyó cinco o seis personas del Departamento de Bomberos de Dammeron Valley, nueve miembros de Búsqueda y Rescate del Condado de Washington junto con un sargento y teniente de patrulla, dos trabajadores de Ambulancias Gold Cross y tres personas con Life Flight.
“Si es algo así, necesitamos mucha mano de obra porque tenemos que llevarla”, dijo Cashin, “pero funcionó bien. Estuve satisfecho con todo el mundo y todas las agencias trabajaron muy bien juntas”.
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