WASHINGTON COUNTY — Un hombre de Las Vegas que llevó a los oficiales a una persecución a alta velocidad el Miércoles por la tarde en la Interstate 15 que comenzó en Arizona y terminó en Utah aparentemente se aseguró de que su huida fuera captada en cámara.
Poco después de las 8 p.m., MST, Gregg McBride, Patrullero de la Arizona Highway Patrol, paró un Ford Mustang blanco por ir a 108 mpn, dijo el Sgt. John Bottoms con el Departamento de Seguridad Pública de Arizona.
El conductor, Christian Louis Thomas de Las Vegas, fue detenido en la mediana de la Interstate cuando McBride se acercó y le pidió que saliera del vehículo, dijo Bottoms, pero el conductor se negó.
Entonces Thomas aceleró de nuevo en la Interstate hacia el norte con McBride siguiendo muy de cerca.
La persecución continuó a través del Virgin River Gorge, alcanzando velocidades de 125 mph, hasta que McBride alcanzó la línea del estado de Utah donde él termino la persecución.
“El patrullero Mc Bride temía que el tráfico pudiera estar congestionado cerca de la zona de constucción en la Salida 4 en Utah”, dijo Bottoms, “y no quiso causar una colisión”.
Luego Thomas continuó hacia Utah a velocidades de 100 mph. Al acercarse a la Salida 10, su vehículo rodó sobre tiras de clavos desplegadas por los patrulleros de Utah Highway Patrol minutos antes, dijo Lt. Dave Crouse con la Oficina del Sheriff del Condado de Washington.
Thomas continuó hacia el norte con dos neumáticos aplanados que fueron pinchados por los clavos con los oficiales en persecución.
“Inicialmente fueron dos neumáticos que estaban pinchados, pero continuó alcanzando velocidades de más de 100 mph en dos neumáticos pinchados”, dijo Crouse.
La persecución terminó cerca de la Salida 31 donde los oficiales pudieron detener el vehículo con seguridad.
“Ahí es donde la historia se vuelve interesante”, dijo Crouse.
Thomas fue puesto bajo arresto inicialmente por el cargo de persecución pero mientras los oficiales estaban registrando el vehículo encontraron una cámara de vídeo que todavía estaba grabando.
“Al revisar la cinta, parece que el conductor solicitó a su pasajero que le grabara durante la persecución policial”, dijo Crouse.
Las imágenes también mostraron que el pasajero en el vehículo “no era un participante voluntario” en la persecución y se escucho pedirle a Thomas varias veces que se detuviera a lo largo de la prueba, pero él se negó.
Además de exonerar al pasajero de cualquier cargo, la grabación también proporcionó información que resultó en cargos adicionales para Thomas, dijo Crouse, incluyendo un cargo de imprudencia temeraria.
El pasajero, una mujer, fue puesta en libertad después de que los oficiales revisaran las imágenes, mientras que Thomas fue detenido en Purgatory Correctinal Facility con numerosas ofensas. Se enfrenta a dos cargos de delito grave de tercer grado por huir de la policía y malicia criminal, además de imprudencia temeraria, un delito menor de clase A; condución imprudente, un delito menor de clase B; un cargo de operar un dispositivo de comunicación de mano y uno por impropia placa/registro, ambos delitos menores de clase C; y una violación de cinturón de seguridad.
La acusación de delito grave criminal probablemente fue aplicada debido a los daños de neumáticos sufridos por dos vehículos conduciendo cerca del vehículo del sospechoso cuando se desplegaron los clavos en la Salida 10, dijo Jared Cornia, Patrullero de la Utah Highway Patrol.
El vehículo de Thomas resultó inoperable después de la persecución y fue confiscado después de su detención. No se reportaron lesiones.
Thomas sigue en custodia en el momento de la redacción de este reporte.
La Oficina del Sheriff del Condado de Washington está procesando una solicitud de copias del vídeo de la cámara del vehículo de policía tomada por los oficiales durante la persecución.
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