ST. GEORGE – El Servicio Nacional Meteorológico ha extendido su alerta de calor excesivo para el Sur de Utah un día más, marcando el Lunes por la tarde hasta el Jueves por la noche con temperaturas de entre 105-115 grados.

A medida que el calor aumente, varios problemas de salud relacionados con la calor también se convierten en una preocupación. Estos pueden incluir deshidratación, hipertermia y calambres de calor, así como, agotamiento por calor e insolación, debido a la exposición prolongada, de acuerdo con el NWS.

“La exposición prolongada al calor puede resultar en agotamiento térmico y/o insolación”, dijeron oficiales de NWS el Viernes en la alerta de calor excesivo para la próxima semana. “Evite las actividades extenuantes al aire libre durante el calor del día”.

Aproximadamente 400 personas mueren cada año en los U.S. debidos a problemas relacionados con la calor, dijo Dave Heaton, del Departamento de Salud Pública del Sur de Utah, a Noticias St. George el verano pasado siguiendo una ola de calor similar.

Traiga el agua, mantengase hidratado

La deshidratación, tal como la define la Mayo Clinic, es un estado cuando tu cuerpo pierde más fluídos de los que toma. Deshidratación puede afectar a cualquier persona de cualquier edad si no bebe suficiente agua.

Los síntomas pueden incluir debilidad generalizada, aturdimiento, confusión, náuseas y vómitos cíclicos, sed (pero no siempre), y orina de color de jugo de manzana.

Deshidratación prolongada puede resultar en caídas (lo que puede llevar a lesiones), insuficiencia renal y muerte.

Hidratación con agua se considera la mejor manera de combatir la deshidratación a menos que haya un esfuerzo extenuante u otras circunstancias inusuales.

Una persona no tiene que esperar hasta que tenga sed, ya que la sed no es siempre la mejor manera de saber si necesita una bebida. Para el momento en que su cuerpo le dice que necesita una bebida, usted ya está bajo en líquidos.

También hidratar y rehidratar antes, durante y después de la actividad. Las pérdidas de líquidos aumentan a medida que el cuerpo suda. Tome agua u otros líquidos con cada comida, y también lleve agua consigo donde quiera que vaya, particularmente durante el tiempo caliente.

También se recomienda alimentos como frutas y verduras con alto contenido de agua.

Cabe señalar que los ancianos, niños pequeños e infantes están a mayor riesgo de deshidratación que otros.

Atención a los ancianos   

La deshidratación puede representar un mayor riesgo para las personas mayores. Las personas de la tercera edad pueden ser menos conscientes de la sed, menos móviles, en medicamentos diuréticos o que amplifican los efectos de deshidratación. La función renal comprometida y ciertas medicaciones pueden causar pérdida de agua. La habilidad o incapacidad de proveer auto cuidado también puede ser un factor de riesgo para deshidratación de las personas mayores.

“A menos de que haya alguna razón médica para restringir los líquidos, sea bastante liberal con el agua”, dijo anteriormente el Dr. Steve Van Norman, del Dixie Regional Medical Center a Noticias St. George. “No hay ninguna base médica para el eslogan de ‘8 vasos de agua al día’, pero sin duda beber varios vasos de agua al día es una buena idea. Los ancianos deben de vaciar la vejiga cada 2 a 3 horas durante el día”.

Atención a los niños

Christie Benton, dietista con Intermountain Healthcare, recomendó las siguientes ideas para asegurar que los niños se hidratan:

• Programe descansos de agua o bebida, especialmente si los niños están jugando.
• Sirva una bebida con las comidas y meriendas.
• Consíguales su propia botella de agua “cool” y manténgala llena.
• En ocasiones ofrezca bebidas que no sean agua, para agregar calorías y variedad, especialmente para niños activos.

Atención a los infantes

El Doctor y Director Médico Pediátrico en el DRMC, Marty Nygaard, recomienda que si es posible se mantenga a los bebes fuera del calor

Benton dijo que cinco o seis pañales mojados al día suele ser una buena indicación de la hidratación adecuada.

Se deben administrar con frecuencia pequeñas cantidades de líquidos claros si el bebé tiene fiebre o vómitos. Si no se retienen los líquidos, entonces es hora de visitar la sala de emergencia.

Agotamiento de calor y golpe de calor   

Agotamiento de calor puede acompañar a la deshidratación, según el WebMD. La pérdida del agua es uno de los dos tipos de agotamiento de calor que pueden ocurrir e incluye síntomas de sed excesiva, dolor de cabeza y pérdida de conocimiento. La pérdida de sal, el otro tipo de agotamiento de calor, está marcado por signos de nausea y vómitos, calambres musculares y mareos.

Los síntomas de agotamiento por calor incluyen:

• Confusión.
• Orina de color  (ver hidratación, arriba).
• Mareos.
• Fatiga.
• Dolor de cabeza.
• Calambres musculares o abdominales.
• Nausea, vómitos o diarrea.
• Piel pálida
• Abundante sudoración.
• Latidos rápidos.

El agotamiento por calor puede ser tratado al poner al individuo afectado en un cuarto con aire acondicionado o en una área sombreada si entrar al interior no es una opción. También necesitan beber muchos líquidos, no se recomienda la cafeína y el alcohol, y se sugiere quitar la ropa restrictiva.

También se aconseja poner  a la persona en una ducha fresca, baño o un baño de esponja.

Si los esfuerzos para proporcionar alivio fallan durante 15 minutos, busque ayuda médica de emergencia ya que una insolación puede ocurrir si el agotamiento de calor no se trata.

“Insolación  es una condición causada por el calentamiento excesivo de su cuerpo, por lo general como resultado de la exposición prolongada o el esfuerzo físico en altas temperaturas”, de acuerdo con la Mayo Clinic. “Esta forma más grave de lesión por calor, insolación puede ocurrir si su temperatura corporal sube a 104F (40º C) o más”.

Cuando se trata de insolación es necesario un tratamiento de emergencia. Sin él, una persona puede sufrir rápidamente daño al cerebro, corazón, riñones y músculos. El daño empeora a medida que la condición está sin tratamiento. Esto puede resultar en la muerte.

Entre los síntomas de insolación incluyen los siguientes:

• Temperatura elevada de 104 grados o más, este es el síntoma primario de una insolación.
• Estado mental alterado y comportamiento errático, confusión, habla limitada, agitación, delirio, convulsiones e incluso puede resultar en coma.
• Patrones de sudoración inusual, la piel de una persona que sufre de un golpe de calor provocado por la exposición a altas temperaturas a menudo se sienten secas al tacto; mientras que la piel de una persona que sufre de un golpe de calor causado por un exceso de esfuerzo probablemente se sentirá húmedo.
• Nausea y vómito.
• Enrojecimiento de la piel.
• Respiración rápida.
• Frecuencia cardíaca rápida.
• Dolor de cabeza.

Una persona con un golpe de calor necesita ayuda médica inmediatamente. Llame al 911 o llame a los servicio de emergencia locales.

Tome acción inmediatamente: saque a la persona del calor y/o del sol, y llevarlo al interior o a la sombra. Quitarle la ropa excesiva. Conseguir que la persona se enfrie por cualquier medio necesario, ponerlo en una bañera con agua fría o en una ducha fría. Rociarlos con agua fria, darles un baño de esponja frío o ponerles bolsas de hielo en la cabeza, axilas o en la area de la ingle.

Consejos para vencer la calor 

El Servicio Nacional de Meteorológico mantiene una lista de consejos sobre cómo mantenerse saludable durante eventos de calor excesivo.

• Vaya más despacio. Cuando las temperaturas se elevan, es el momento de reducir el esfuerzo en general y reservar las actividades de alta energía para las partes más frescas del día. En particular, los niños pequeños y los ancianos deben de tratar de permanecer en el lugar más fresco posible, que no necesariamente puede estar en el interior.
• Vestir apropiadamente. Use ropa ligera y holgada que sea de color claro para reflejar tanto la luz como el calor.
• Coma los alimentos adecuados. Los alimentos ligeros y fáciles de digerir con alto contenido de agua tales como ensaladas, frutas o vegetales son ideales. Al empacar los alimentos, asegúrese de que se almacenan en un refrigerador o con parquetes de hielo. El clima más caliente hace que los alimentos se estropeen más rápidamente.
• Beber mucha agua. Evite bebidas alcohólicas o con cafeína. Beba incluso cuando no tenga sed. Si en una dieta que restringe el consumo de líquidos o si no puede retener fluidos, asegúrese de consultar con un médico.
• Aproveche el aire acondicionado. Utilice el aire acondicionado en el vehículo o en la casa, o pase tiempo de lugares con aire acondicionado como las bibliotecas o centros comerciales.
• Minimizar la exposición directa al sol. El cuerpo humano no puede disipar el calor de manera eficiente cuando se expone a la luz solar directa.
• Utilice ventiladores eléctricos para reducir la temperatura del cuerpo, pero no apunte los ventiladores directamente a su cuerpo. La corriente de aire conducirá a la deshidratación más rápidamente.
• Tome duchas frías o baños.
• A menos que sea indicado por un doctor, no tome pastillas de sal.
• Vigilar de cerca a los ancianos, enfermos, niños y animales. Cada año, numerosos niños y animales que son dejados en automóviles estacionados mueren por hipertermia.
• Mantenga equipos electrónicos valiosos fuera de los vehículos calientes.
• Si utiliza productos químicos volátiles, asegúrese de que las habitaciones esten bien ventiladas.

Este articulo es una combinación de materiales previamente compilados por la Editora en Jefe de Noticias St. George, Joyce Kuzmanic y el ex reportero de Noticias St. George Don Gilman.

Recursos

• American Heart Association staying hydrated – staying healthy page.
• WebMd heat exhaustion web page.
• Mayo Clinic web page for heat stroke.
• National Weather Service list on how to respond to excessive heat events.
• Center for Disease Control and Prevention extreme heat web page.
• National Institute on Aging hyperthermia web page.

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