SANTA CLARA – Para mantenerse al día con el continuo crecimiento, dos ciudades del Condado de Washington han unido sus departamentos de bomberos.
El Departamento de Bomberos de Santa Clara y Rescate y Bomberos de Ivins oficialmente se unieron el 1 de Enero para convertirse en Santa Clara-Ivins Fire & Rescue. Los Bomberos de ambas agencias ya estaban entrenando como una sola unidad en preparación para la fusión, dijo Dan Nelson, Jefe de Bomberos de Santa Clara-Ivins.
Los dos departamentos de bomberos se unieron para juntar recursos humanos y recursos, así como proporcionar un mejor servicio para las dos comunidades en general, dijo Nelson.
“Estamos experimentando una gran afluencia de personas en nuestra comunidad; residentes y visitantes”, dijo Nelson. “Con eso nuestro volumen de llamadas aumenta… Al agregar mano de obra, podemos atender múltiples llamadas a la vez, y podemos dotar de personal a las estaciones que de otro modo no tendrían personal”.
El Alcalde de Santa Clara, Rick Rosenber llamó a la fusión una “progresión natural” que comenzó hace más de cinco años cuando Santa Clara e Ivins fusionaron sus departamentos de policía y crearon Santa Clara-Ivins Public Safety.
“Funcionó muy bien”, dijo Rosenberg.
A través de la fusión, Ivins gana el equipo y experiencia en extinción de incendios forestales de Santa Clara, mientras que Santa Clara gana el servicio de ambulancias de Ivins.
“Ivins tiene una necesidad particular de experiencia para incendios forestales”, dijo Nelson. “Traemos eso con esta fusión… e Ivins ya transporta pacientes para Santa Clara. Ahora todo está bajo el mismo techo”.
La fusión crea un solo servicio médico de emergencia y de extinción de incendios en el que participan más de 60 personas compuesto de bomberos de tiempo completo, medio tiempo y voluntarios, EMT y paramédicos.
Las cuatro estaciones de bomberos de la nueva agencia también contaran con personal las 24 horas, los siete días de la semana, en lugar de dejarlas desatendidas a veces debido a la falta de mano de obra dijo Rosenberg. Tener el personal a mano ayuda a reducir el tiempo de respuesta a emergencias ya que los bomberos no se apresuraran hacia la estación cuando reciban una llamada.
“Ahora siempre hay alguien allí”, dijo.
También va con la fusión un nuevo camión de bomberos comprado por Ivins en alrededor de $600.000.
Bajo los términos de la fusión, todos los bomberos, los EMT y paramédicos con los Bomberos de Santa Clara-Ivins se convierten en empleados de Santa Clara por simplicidad y eficiencia en la administración, dijo Nelson, añadiendo que es más fácil administrar un solo presupuesto en lugar de dos.
El acuerdo es similar a la fusión del departamento de policía que convirtió a todos los oficiales empleados de Ivins, dijo Nelson.
En cuanto al financiamiento, las ciudades se dividen el costo basado en los habitantes, con una estimación aproximada de Ivins pagando alrededor del 55 por ciento y Santa Clara pagando un 45 por ciento.
Además de los departamentos de bomberos y de policía, las ciudades también han fusionado sus tribunales de justicia. Cuando se le preguntó si esto podría llevar a que las dos ciudades se fusionen en un municipio en algún momento, Rosenberg dijo que era probable.
“Compartimos recursos”, dijo Rosenberg, “pero mantenemos nuestra autonomía en cuanto a la dirección de la comunidad, que es la planificación de la comunidad y quienes somos como comunidad”.
Parte de compartir esos recursos también ayuda a las ciudades a ser más eficientes con el dinero de los contribuyentes, dijeron Rosenberg y Nelson.
“Parece que la fusión será ventajoso para ambas comunidades”, dijo Rosenberg.
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