ST. GEORGE — Tres semanas en la pandemia COVID-19, el Alcalde de St. George Jon Pike se mantiene optimista y dijo que a pesar de muchos cierres, la salud económica de la ciudad está en buena forma.
En una entrevista con St. George News, Pike recordó a la gente que el Zion National Parks se cerró para enviar un mensaje a las personas de todas partes para que se queden en casa y no vengan al Sur de Utah.
Estamos triste de ver que esto suceda, pero me alegro de que se haya tomado la decisión
“No queremos que en este momento, las personas vengan aquí de vacaciones,” dijo Pike. “Simplemente no es el momento adecuado. Nos entristece ver que esto suceda, pero me alegro de que se haya tomado la decisión de cerrar el parque. Por ahora, cualquier persona en la Interestatal 15 que se dirija a St. George, por favor de la vuelta y regrese a casa.”
El Capitol Reef National Park sigue siendo el último de los cinco parques nacionales de Utah todavía abierto, pero su recorrido panorámico y sus campamentos están cerrados. Además de Zion, los parque nacionales de Arches, Bryce y Canyonlands ya están cerrados a pedido de los gobiernos locales y oficiales de salud.
“Necesitamos tomar la precauciones que creemos que necesitamos para minimizar el impacto de este virus en nuestros residentes con una comunidad que probablemente tenga un 20% de más de 65 años de edad,” dijo Pike. “Tenemos que tener cuidado.”
Pike instó a la comunidad a seguir las recomendaciones nacionales para limitar las reuniones públicas a no más de 10 y solo pasar tiempo cerca de la familia inmediata.
“Queremos cortar esto de raíz lo antes posible,” dijo.
“A pesar de la perdida de ingresos turísticos, financieramente, la ciudad puede capear la tormenta por ahora a través de lo que muchos otros estados llaman “un fondo de día lluvioso,” dijo Pike.
Los ahorros en ingresos se logran a través de varios mecanismos, incluyendo el saldo de una “cuenta de ahorro” de fondo general, un fondo de proyecto de capital destinado a grandes mejoras de infraestructuras y un fondo de desarrollo económico.
Mirando hacia adelante, Pike dijo, que la salud económica de St. George es estable.
“Estamos en una posición muy fuerte,” dijo. “Estábamos antes de que esto comenzara, y lo seguiremos siendo.”
Para garantizar la estabilidad fiscal, la ciudad está trabajando con el liderazgo de departamento para rehacer el presupuesto actual, que finaliza el 30 de Junio.
“Hemos presionado pausa en algunos proyectos,” dijo Pike. “También hemos dejado de contratar algunas puestos nuevos a menos que sean críticos reemplazarlos.”
La ciudad también ha modificado el borrador del proyecto de presupuesto para el año fiscal del 2020-21, que comienza el 1 de Julio.
En la elaboración del presupuesto del proximo año, Pike agregó, que la administración de la ciudad ha pedido que cada departament0 reflexione sobre sus necesidades sobre sus deseos para reducir las necesidades de gasto en aproximadamente un 20% en todos los paneles, incluida una moratoria en los aumentos de nómina..
Por ahora no se anticipan despidos.
“En adelante, estaremos bien,” dijo Pike. “Los despidos son nuestra última opción. Primero hacemos todo lo que podemos antes de hacer esto.”
Las prioridades de la ciudad deben cumplirse, dijo, incluyendo el personal de los departamentos de seguridad pública, alcantarillado, electricidad y agua.
“Nuestra gente será la última en irse porque los necesitamos y la comunidad los necesita para proveer esos servicios,” dijo Pike.
Pensando fuera de lo normal, los departamentos de la ciudad son “increiblemente” responsables, dijo Pike.
“Todos los departamentos han examinado muy de cerca todos sus presupuestos. Nos tomamos en serio la eliminación de las cosas que no hay que hacer,” dijo.
Agregó que todos están trabajando para ser fiscalmente cautelosos.
Pike dijo que se presentará un presupuesto preliminar al ayuntamiento en Mayo con una audiencia pública programada en Junio antes de una votación para adoptar o rechazar el presupuesto el 18 de Junio.
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