ST. GEORGE — El personal de emergencia de multiples agencias de Arizona y Nevada respondió a un accidente en Virgin River Gorge el Lunes por la mañana que dejó a una persona muerta, causó heridas significativas a otros y cerró la Interestatal 15 en dirección norte durante dos horas.
El Sgt. John Bottoms del Departamento de Seguridad Pública de Arizona. John Bottoms dijo que alrededor de las 8:20 a.m. MST, el conductor de una minivan plateada Chrysler Town and Country viajaba hacia el sur en los carriles dirección norte de la I-15 cerca del área de Cedar Pocket en el desfiladero de Arizona.
El conductor en dirección equivocada primero chocó de lado con un Hyundai Elantra antes de entrar en contacto con un Toyota Corolla y un Ford Explorer rojo. El vehículo luego golpeó la pared central y se estrelló de frente contra un Ford F-250 blanco, dijo Bottoms
Los oficiales en la escena sospechaban que el conductor de la minivan, un hombre de 39 años del área de St. George, estaba bajo la influencia del alcohol. Se encontraron contenedores de alcohol vacíos en el vehículo, dijo Bottoms, pero esa información no ha sido confirmada en el momento del reportaje.
Bottoms dijo que no saben si el conductor se metió en la autopista yendo en la dirección equivocada desde una rampa de acceso o si se había detenido e hizo un giro en U para dirigirse hacia el sur en los carriles dirección norte.
“No tenemos testigos de eso”, dijo Bottoms.
El conductor llevaba puesto el cinturón de seguridad, pero la cantidad de daños en la parte delantera del vehículo por la colisión frontal le causó lesiones importantes.
El hombre fue transportado al Dixie Regional Medical Center en St. George por transporte terrestre donde fue declarado muerto, dijo Bottoms.
En el momento del reportaje, los servicios de emergencia estaban tratando de localizar y notificar a la familia del conductor.
Tanto el conductor como el pasajero del asiento delantero del Ford F-250 fueron transportados al Dixie Regional Medical Center con heridas, uno, un hombre, por transporte terrestre del Departamento de Bomberos de Mesquite, y el otro, una mujer de 74 años con una sospecha de fractura de cadera, por helicóptero Intermountain Life Flight.
Aunque algunos de ellos recibieron heridas leves, Bottoms dijo que ninguno de los ocupantes del Hyundai Elantra, Toyota Corolla o Ford Explorer fueron transportados al hospital.
La colisión frontal causó un choque secundario entre dos vehículos que estaban a unos pocos automóviles detrás, dijo Bottoms.
“Dos vehículos trataron de evitar el choque y terminaron chocando entre sí”, dijo.
Los ocupantes de uno de los vehículos en el accidente secundario iban por casualidad al Dixie Regional Medical Center para una cita médica establecida que no querían perderse, dijo Bottoms. Una vez que pudieron, continuaron hacia la cita.
La colisión cerró todos los carriles dirección norte de la I-15 alrededor de las 8: 20-10: 50 a.m. MST, mientras que los equipos trabajaron para despejar vehículos y transportar a todos los pacientes, dijo Bottoms.
Los esfuerzos de limpieza requirieron tres compañías de remolque separadas que remolcaron un total de cinco vehículos desde el gorge.
El personal y oficiales de la Arizona Highway Patrol, la Arizona Department Of Transportation, Beaver Dam/Littlefield Fire Department y el Mesquite Fire Department junto con helicópteros de Intermountain Life Flight y Mercy Air respondieron al incidente.
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