ST. GEORGE — Después de numerosos correos electrónicos recibidos por St. George News de diferentes personas que expresan preocupación por los seres queridos que actualmente se encuentran en la cárcel, el Washington County Sheriff’s Chief Deputy Jake Schultz, describió los pasos que se están tomando para tratar a esos internos con COVID-19 y las medidas implementadas para prevenir el propagación de la enfermedad.
Según una serie de correos electrónicos y mensajes de voz que dejaron varios lectores de St. George desde el Lunes, un aumento potencial en el número de presos infectados con el virus es motivo de gran preocupación. Además, las medidas, o la falta de ellas, según varios de los correos electrónicos, que están en su lugar son insuficientes para detener la propagación de la enfermedad.
Un correo electrónico indicó que un preso que había estado enfermo durante tres días fue sacado de su bloque, junto con otro recluso, mientras que a los que quedaban se les ordenó “subir a sus literas y no bajarse excepto para usar el baño”. condiciones que continuarían “indefinidamente”. Varios presos en el bloque “D” estaban “asustados” como se indica en el correo electrónico, y los presos estaban “frustrados” con las acciones y el comportamiento del personal de correcciones.
Comentarios similares se resumieron en otro correo electrónico de un individuo que indica que después de que un recluso solicitó una máscara, fue “sacado por la fuerza”. Varios agentes correccionales presuntamente regresaron al bloque con escopetas y diciéndoles a todos los prisioneros que “permanecieran en las literas boca abajo”, y si no cumplían, el correo electrónico indica que los oficiales “las usarían (las escopetas)”.
Un correo electrónico declaró que Purgatory está “teniendo un brote de COVID, y nadie nos dará información”. El individuo continuó escribiendo que los reclusos no tienen aire acondicionado o agua caliente y están “viendo a todos corriendo con trajes blancos”.
Otro individuo escribió que su hijo, que también está en la cárcel en el Condado de Washington, recientemente dio positivo por el virus y está aislado con otros dos reclusos.
También se mencionó la falta de jabón y desinfectante en más de un correo electrónico, y las literas que no se desinfectan después de que un preso infectado ha sido movido también se informó varias veces.
En otro correo electrónico, un individuo declaró que su hermano es un recluso en la cárcel y cree que contrajo el coronavirus mientras estaba bajo custodia. Continuaron diciendo que al interno se le niega la atención médica adecuada.
Durante una entrevista telefónica, el individuo continuó diciendo que su hermano tiene afecciones médicas graves, incluida la EPOC y una afección cardíaca, que lo ponen en riesgo de “morir de la enfermedad”, dijo. Agregó que su hermano no recibió la medicación adecuada y que los intentos de transferirlo a un centro de tratamiento u otro departamento de vivienda no tuvieron éxito.
La hermana del recluso también contactó al Dr. Terry K Stevenson en Yuma, Arizona para obtener más información, quien respondió por escrito diciendo que ambas afecciones, EPOC e insuficiencia cardíaca congestiva, “tienen un mayor riesgo de muerte por COVID”, pero el nivel de riesgo exacto se basa también en muchos otros factores.
St. George News contactó a Schultz, quien dijo que se implementó un plan de emergencia que se desarrolló antes del brote de COVID-19, y se están tomando medidas para reducir la propagación del virus.
La instalación estableció un comité de enfermedades específicamente para supervisar y gestionar la ejecución de un plan de respuesta a una pandemia de cuatro fases, según el Washington County Sheriff Cory Pulsipher.
Aun así, el Domingo, había tres reclusos que eran “sintomáticos”.
“Sacamos a cuatro de los reclusos, y tres de ellos dieron positivo”, dijo Schultz.
Schultz continuó diciendo que los tres reclusos fueron puestos en cuarentena de inmediato, mientras que el resto del bloque fue examinado. También rastrearon a todos los reclusos que fueron procesados desde el bloque de admisión a otros bloques de celdas en toda la cárcel.
El personal de correcciones encontró a 24 reclusos que fueron procesados durante ese mismo período de tiempo, 12 de los cuales dieron positivo para el virus. Schultz también dijo que, en total, hay 15 reclusos que han dado positivo por el virus desde el Domingo.
“Sucedió muy rápido y es lo que probablemente provocó la preocupación pública”, dijo Schultz, y agregó que los 15 reclusos fueron puestos de inmediato en cuarentena médica.
Además, las pruebas continuaron, incluidos 100 prisioneros programados para el Miércoles.
Schultz dijo que incluso con los casos recientes, el plan de emergencia establecido en Marzo había evitado, hasta este punto, que el virus ingresara a las instalaciones, aparte de un solo caso reportado en Mayo.
Ese plan incluía una política de “citar y soltar” y una solicitud a las fuerzas del orden público “para usar discreción extrema” al considerar a quién llevar a la cárcel. Esas medidas estaban funcionando, y ahora entra en vigencia la segunda parte del plan, que está mitigando la propagación de la enfermedad.
“Sabíamos que teníamos que mantenerlo fuera de las instalaciones”, dijo Schultz. “Ahora que está aquí, tenemos medidas de respuesta para enfrentarlo”.
La instalación se divide en 11 unidades que albergan un total de alrededor de 310 reclusos, en comparación con los 460-470 que se alojaron en la instalación antes de que se implementaran las restricciones. El menor número de reclusos también ha permitido que el personal de la cárcel elimine varios bloques que se convirtieron en áreas dedicadas a la cuarentena.
En cuanto a las afirmaciones de que los reclusos no tienen acceso a jabón o desinfectante, Schultz respondió diciendo: “Eso es absolutamente falso. De hecho, estamos poniendo desinfectante y jabón extra en cada uno de los bloques para los reclusos”, dijo.
Schultz también dijo que no se han proporcionado máscaras faciales a todos los reclusos que están registrados en el Purgatorio, sino que se les proporcionan a todos los reclusos que han estado expuestos a un preso que ha dado positivo, “incluidos los del grupo de 24 que dieron negativo”, dijo.
En esencia, una vez que los oficiales obtienen una prueba positiva, todos los prisioneros que fueron alojados con ese interno son examinados y se les da una máscara.
En este momento, hay cuatro unidades de vivienda que se consideran en cuarentena, dijo. La primera es una unidad que alberga a todos los reclusos positivos conocidos, mientras que los otros tres internos que fueron expuestos a un preso positivo conocido y están esperando los resultados de las pruebas que aún están pendientes.
Todos los internos alojados en estos bloques reciben máscaras, y la instalación cuenta con médicos contratados que supervisan la atención médica de los infectados.
Además, tienen células de presión negativa que albergan a todos los prisioneros en riesgo, o aquellos que tienen afecciones médicas preexistentes que los han puesto en mayor riesgo de tener complicaciones graves por la enfermedad.
Las salas o celdas de presión negativa se utilizan para evitar la contaminación cruzada de una sala a otra mediante un sistema de ventilación que genera presión negativa, o una presión inferior a la del entorno, que permite que el aire fluya hacia la sala de aislamiento pero no escape.
“Esos internos están juntos y más aislados de otros internos”, dijo Schultz. “También están directamente vinculados a la unidad médica, que está justo ahí”.
Además, los reclusos de alto riesgo están recibiendo “aún más atención y monitoreo” en este momento, dijo, para reducir el riesgo de infectarse. Agregó que cualquier medicamento que se le recetó al recluso antes de ser encarcelado todavía se está administrando, y están bajo el cuidado de un médico durante su tiempo en la cárcel.
Otra medida preventiva tomada en Marzo incluyó la suspensión de las visitas, incluidas todas las visitas legales, personales y religiosas. Se alienta a todos los visitantes a utilizar las funciones de mensajería, visitas telefónicas y / o video disponibles en el sistema de comunicación GTL de la cárcel.
Schultz también dijo que la cárcel tiene aire acondicionado, “como siempre lo ha tenido antes”.
“Por lo que vale, los reclusos están bien en lo que respecta a su comportamiento”, dijo, y agregó que al principio, muchos prisioneros estaban nerviosos y tenían mucho miedo, particularmente el Domingo, “como lo haría cualquiera”.Pero, en el transcurso de los últimos días, las cosas se han calmado y la mayoría de los reclusos se han adaptado bastante bien, dijo.
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