ST. GEORGE — Un grupo de manifestantes se reunieron afuera de las oficinas de la ciudad de St. George el Jueves por la mañana en apoyo de preservar el nombre “Dixie” en el Sur de Utah. Siguió una protesta similar realizada en el mismo lugar solo una semana antes.
Los manifestantes comenzaron a presentarse en el estacionamiento del ayuntamiento alrededor de las 8 a.m. Esta vez, con un grupo más grande de personas, la protesta incluyó discursos de miembros de la comunidad y figuras públicas, incluido el Alcalde de St. George, Jon Pike.
Entre los oradores se encontraba Jerry Atkin, ex CEO y actual presidente de la junta de SkyWest, quien pronunció sus comentarios desde la base de una camioneta. Nació y creció en St. George y habló sobre el tema en cuestión.
“Amo a Dixie, el nombre de Dixie, y no quiero que ese nombre cambie o se degrade”, dijo Atkin. “La historia de Dixie es profunda y admira a las personas que hicieron cosas que no deberían haber sido posibles. Deberíamos admirar la historia y aprender de la historia, no tratar de reescribirla. Dixie no tiene antecedentes de racismo, y ahora haciéndolo un problema. simplemente no está bien “.
Mientras hablaban varias personas de la comunidad, la multitud llamó al Alcalde a hablar. Cuando Pike tomó el micrófono, comenzó diciendo que la ciudad no cambiaría el nombre del icónico sugarloaf en el corto plazo y que la ciudad tiene poco que ver con cambiar el nombre de algo con el nombre de Dixie. Procedió a señalar a los otros miembros del Consejo de la Ciudad de St. George presentes, preguntándoles si cambiarían el nombre. Todos respondieron “no”.
Pero “en el corto plazo” no sentó bien con varios manifestantes, quienes respondieron “nunca”, con una persona en la multitud diciéndole a Pike, “suenas como un político”.
“En términos de la ciudad de St. George, no nos veo en absoluto, en un futuro cercano, cambiando cualquier cosa que sea Dixie”, dijo Pike. “Solo seamos respetuosos con los demás”.
Esta declaración del alcalde fue recibida con abucheos y burlas de la multitud. “Estás faltando el respeto a toda la ciudad”, dijo un manifestante. “¿Cuándo estás listo para la reelección?”, preguntó otro.
El enfoque principal del discurso de Pike tuvo que ver con ser respetuoso con las personas y sus opiniones sobre el tema. Dijo que espera escuchar todos los lados del argumento y “cerrar esa división” que existe en asuntos similares.
“Creo que el tiempo lo dirá y la gente decidirá”, dijo Pike a St. George News. “Decidirán en términos de a quién eligen representarlos en los consejos municipales, y decidirán cómo apoyan a las empresas, etc. Hay al menos dos lados en cada argumento, a veces más, y creo que en este tema, hay diversos grados de comodidad o incomodidad al celebrar el nombre de Dixie. Creo que debemos respetar nuevamente a las personas, escucharlas y, con suerte, mostrar ese lado del espíritu de Dixie “.
También habló sobre el nombre Dixie en términos de economía y si las empresas se verían afectadas por un posible cambio de nombre o cómo el cambio de nombre de las entidades locales podría afectar la economía.
“Si usted es la universidad o una empresa privada, una empresa local, un tipo de empresa internacional, si siempre tiene que explicar su marca, eso podría ser problemático para usted como empresa”, dijo Pike. “Creo que hay que sopesar eso. Eso es lo que harán las empresas, y creo que deberíamos permitirles la oportunidad de pasar por su propio proceso. Eso es algo en lo que la ciudad no se involucrará en absoluto”.
Durante la protesta, los manifestantes hicieron referencia a una protesta de Black Lives Matter que ocurrió justo en la calle en St. George Boulevard, y un manifestante afirmó que las dos protestas fueron manejadas de manera diferente por la ciudad. En respuesta, Pike mencionó la importancia de las protestas, particularmente las pacíficas.
“Creo que es enormemente importante”, dijo Pike. “Creo que algunas de las luchas que podríamos tener en todo el país y el mundo se deben a que nos cuesta mucho protestar pacíficamente”.
“Creo que debemos permitirle a las personas esa oportunidad, tenemos que establecer los parámetros que están dentro de la ley, y eso es lo que realmente intentamos hacer aquí. Hubo personas en ambos lados de esos argumentos que cometieron errores, por lo que hubo multas y algunos arrestos porque salieron de los límites “, dijo en referencia a otras protestas.
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