ST. GEORGE — El Dixie Elks Lodge en St. George se llenó de actividad mientras se sirvió la cena de Navidad a casi 400 personas con la ayuda de más de 120 voluntarios que hicieron las Navidades un poco más feliz para los necesitados.
El salón del comedor en el lodge, 630 W. 1250 North, comenzó a llenarse de gente cuando las puertas se abrieron a las 11:30 a.m. el día de Navidad.
Era la segunda Navidad que la cena se celebró por la Community Soup Kitchen de la Grace Episcopal Chrurch, donde se llevó a cabo el año pasado, y del Switchpoint Community Resource Center.
La Benevolent and Protective Order of Elks Lodge Nº 1743 proporcionó el lugar junto con muchos otros que ayudaron a que se hiciera posible. Miembros de Grace Community Church y varios barrios de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Bikers Against Child Abuse, Toys for Tots, Habitat for Humanity, Utah Non-Profit Association, el Utah Food Bank, Switchpoint, Adidas, The Bishop’s Storehouse, el grupo de violonchelos de Dixie State University y otros proporcionaron tiempo, materiales o donaciones.
El Domingo más de 120 voluntarios sirvieron cientos de platos de comida, que había tomado una semana en la preparación, dijo Nick Bujanovich, con la Community Soup Kitchen.
“Realmente debemos agradecer a los Elks por ser un muy, muy maravilloso patrocinador,” dijo.
Los voluntarios llenaron cada plato con pavo, jamón, el relleno y vegetales.
Haley Norman estaba visitando desde Wyoming para estar con su familia en St. George para las festividades y decidió pasar parte de su día dando servicio en la cena y ayudando a los indigentes en Navidad.
“Ha sido increíble, y nos ha encantado,” dijo Norman.
Dona MacBean miembro de los Elks, fue instrumental en la creación de un equipo hace unos años que fuera capaz de cocinar una comida festiva para cientos de personas. Esté fue su segundo año coordinando, cocinado y sirviendo con la ayuda de los voluntarios Elks. Para MacBean es su pasión, dijo.
“Hoy hemos tenido sobre unos 100 voluntarios que dieron parte de su Navidad para hacérsela más maravillosa a alguien,” dijo MacBean.
También se proporcionaron regalos durante el evento, incluyendo juguetes para los niños donados por Toys for Tots, regalos para mujeres proveídos por Grace Episcopal Church, y regalos para los hombres por los socios de Community Soup Kitchen.
Adidas donó un número de artículos, dijo Bujanovick, incluyendo 1.000 pares de calcetines para hombres y ropa interior como regalos de Navidad; 150 mochilas que luego se llenaron de suministros de escuela y se dieron al Washington County School District para niños desfavorecidos; y 100 bolsas de lona que se llevaran a Swithpoint y serán entregadas a los indigentes para que tengan algo en que llevar sus pertenencias.
Justin Lefecre, que prefiere ser llamado Twist, es parte de Biker Against Child Abuse. Él y su esposa, conocida como Cash, y otros miembros de BACA ayudaron a servir los platos de comida. Twist dijo que supo del evento mientras asistía a una reunión en los Elks Lodge en 2015; este era el segundo año que su familia se ha voluntariado.
“Trajimos a los niños y algunos amigos, y planeamos hacer esto cada año,” dijo Twist, “siempre y cuando nos dejen, como una tradición.”
Sobre la Community Soup Kitchen
La Community Soup Kitchen prepara 120 comidas calientes al día, de Lunes a Viernes desde las 11:45 a.m – 1 p.m. en la Grace Episcopal Church, 1072 E. 900 South, St. George. Es un servicio de la iglesia, Switchpoint y recibe apoyo y voluntarios de otras iglesias y organizaciones del área.
“Así tenemos la habilidad de ayudar a muchas personas diferentes a través de la comunidad,” dijo Bujanovich.
La kitchen sirve a personas sin hogar, trabajadores pobres, familias con niños y muchos adultos mayores en la comunidad que viven solos o tienen una mínima interacción social, dijo Bujanovich. Todos son bienvenidos a venir y comer una comida caliente.
De acuerdo con los datos obtenidos del Banco de Alimentos de Utah (Utah Food Bank), más de 400.000 de residentes de Utah, o aproximadamente 1 en cada 7, están en riesgo de perder una comida cada día, y 1 de cada 5 niños en Utah están en riesgo también. En los U.S., 48 millones de americanos, incluyendo 13 millones de niños, viven en hogares donde la falta de medios les impide obtener la nutrición que necesitan.
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