ST. GEORGE – A medida que las temperaturas se calientan y la nieve en las montañas se derrite, los embalses se están llenando y la amenaza de inundaciones es baja, hasta ahora.
“Este clima cálido hizo crecer el rio, pero no a la etapa de inundación”, dijo Ron Thompson, Gerente de Distrio de Conservación del Agua del Condado de Washington.
Hasta ahora, la tasa de crecimiento ha sido ideal, con poca nieve ya derretida y la nieve en las elevaciones más altas se derrite a un ritmo razonable.
Los embalses de la zona ya están casi llenos, con Gunlock al 80 por ciento de capacidad, Quail Creek al 84 por ciento, Sand Hollow al 91 por ciento y Kolob Reservoir al 83 por ciento, dijo Thompson.
Con el derrame no esperado hasta la última semana de Abril, se espera que los cuatro embalses se llenen.
“Creo que con la sequía, podemos estar, al menos para este año, fuera del principal índice de sequía”, dijo Thompson. “Pero no se si se saldrá de una sequía en un año; solo tendremos que ver que pasará el próximo año”.
Incluso con un año de mucha agua, aún se fomenta la conservación, dijo Thompson.
“Nunca debemos desperdiciar agua, y esa es la ética que estamos tratando de establecer aquí”, dijo Thompson.
En este momento en el Condado de Washington, tanto los paisajes como las granjas solo necesitan ser regadas una vez a la semana; en Abril la necesidad aumentará a dos veces por semana.
¿Riesgo de inundación?
¿Existe riesgo de inundación con el derrite de la nieve?
“El calentamiento gradual de las temperaturas y un deshielo lento es el mejor escenario”, dijo Pete Kuhlman, Director de Servicios de Emergencia del Condado de Washington en un comunicado.
“Donde usted tiene un riesgo en esta época del año es si usted tiene mucha nieve en los niveles bajos y luego se mantiene frío, y luego se calienta y tiene un poco de lluvia en eso y puede causar una enorme inundación”, dijo Thompson.
Mientras en los principales ríos Santa Clara y Virgin no están en la fase de inundación, las altas aguas han causado el cierre de los Narrows y todos los senderos y rutas que salen a través de los Narrows en Zion National Park.
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Si las condiciones cambian, los residentes que viven a lo largo de los drenajes del Virgin River y Santa Clara River podrían ser afectados por las altas inundaciones por el derretimiento de la nieve, dijo Kuhlman.
Hay mucha nieve en los picos de las montañas en las zonas de Pine Valley y Kolob Mountain, dijo Kuhlman, y las recientes temperaturas cálidas deberían dar lugar al derretimiento de la nieve lo que debe disminuir el riego de inundación con el tiempo.
“No prevemos ningún problema substancial a menos que veamos un evento de lluvia caliente en la capa de nieve. Aquellos que viven en las zonas de drenaje de estas dos montañas deberían monitorear el clima y estar preparados para tomar acciones protectoras si se desarrolla un patrón húmedo”, dijo Kuhlman.
Como con cualquier evento de emergencia potencial, los residentes deberían tener un plan de emergencia, un equipo ‘kit’ de emergencia y estar al día de las condiciones actuales.
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