ST. GEORGE — La Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días Lyle Steed Jeffs está bajo custodia policial después de casi un año como fugitivo de la policía, anunció el Jueves la Oficina del FBI en Salt Lake City.
Jeffs, de 57 años de edad, fue arrestado en South Dakota alrededor de las 8:30 p.m. el Miércoles. Fue detenido en la Minnehaha County Jail en Sioux Falls justo antes de la medianoche, en una captura de los U.S. Marshals. Está siendo detenido sin fianza.
Pocos detalles de la captura fueron proporcionados inmediatamente. Se espera que el FBI ofrezca una conferencia de prensa en Salt Lake City sobre el arresto de Jeff el Jueves por la tarde.
Jeffs y 11 coacusados, también miembros de la secta polígama, fueron arrestados en Febrero del 2016 con cargos de desviar al menos $12 millones de beneficios federales del Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria.
Jeff y otros líderes fueron acusados de instruir a los seguidores a comprar productos con sus tarjetas de cupones de comida y darlos a un almacén de la iglesia donde los líderes decidían como distribuir los productos a los seguidores.
Lyle Jeffs fue liberado de la cárcel el 9 de Junio, 2016, y ordenado a confinamiento en el hogar mientras estaba a la espera de juicio en acusaciones que ayudó a orquestar un esquema multimillonario de fraude de cupones de comida dentro de la iglesia FLDS.
Oficiales del FBI dijeron que creen que Lyle Jeffs utilizó aceite de oliva para quitarse su brazalete GPS del tobillo durante las horas de la noche el 18 de Junio, 2016, y se fugó del confinamiento en el hogar en Salt Lake City.
Las investigaciones del FBI revelaron que después de la fuga, Lyle Jeffs pasó tiempo en el área de Short Creek en Julio del 2016.
Las ciudades gemelas de Hildale, Utah, y Colorado City, Arizona, conocidas colectivamente como Short Creek, se encuentran a ambos lados del borde de Utah-Arizona y son la base del hogar de miles de miembros FLDS que consideran a Warren Jeffs como el profeta de la iglesia y portavoz de Dios en la Tierra.
En Agosto del 2016, autoridades federales anunciaron que estaban ofreciendo una recompensa de $50.000 a la persona o personas que proporcionaran información que condujera al arresto y la convicción de Lyle Jeffs y elevó a Jeff a la lista de “Most Wanted” (Más Buscados) del FBI.
Mientras tanto, los coacusados de Jeff resolvieron sus casos declarándose culpables de cargos de delito grave o delito menor. Todos evitaron la cárcel o pago de restitución.
Las personas arrestadas o detenidas se presumen inocentes hasta ser declaradas culpables en un tribunal de justicia o según lo decidido por un juez.
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