ST. GEORGE — El lider polígamo de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Lyle Jeff entró en una declaración de no culpabilidad en la corte federal el Lunes por cargos relacionados al fraude de cupones de comida y por no comparecer ante el tribunal.
Después de casi un año huyendo de las autoridades, Jeffs hizo una comparecencia inicial ante el Magistrado de los U.S. Judge Brooke Wells en Salt Lake City.
El Juez Wells programó un juicio de dos semanas para comenzar el 18 de Septiembre para que el asunto sea escuchado en la corte federal. Wells ordenó que Jeff permanezca encarcelado en espera de juicio.
Jeff huyó en Junio de 2016 después de que un juez le permitió ser puesto en libertad bajo arresto domiciliario en espera de juicio por acusaciones de que ayudó a orquestar un esquema multimillonario de fraude de cupones de comida con la iglesia FLDS.
Jeffs fue capturado el pasado mes en South Dakota después de empeñar dos pares de alicates. Un empleado de la casa de empeño reconoció a Jeffs y llamó a la policía.
Las autoridades dijeron que Jeffs estaba solo y que había estado viviendo en su camioneta en el momento de su arresto.
Jeffs enfrenta hasta 30 años en prisión por su papel en supuestamente instruir a los seguidores de FLDS a comprar artículos con los beneficios del Supplemental Nutrition Assistance Program y dárselos a un almacén de la iglesia donde los líderes decidían como distribuir los productos a los seguidores.
Once de los co-acusados resolvieron sus casos declarándose culpables de cargos de delito mayor o delitos menores. Todos evitaron encarcelamiento o pago de restitución.
Las personas arrestadas o acusadas son presuntas inocentes hasta que sean declaradas culpables en un tribunal de justicia o o según lo decidido por un juez.
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