ST. GEORGE — Los adolescentes sin hogar por todo el Condado de Washington que tienen una vivienda inadecuada o inexistente se pueden encontrar viviendo en unidades de almacenamiento, refugios o con familias de compañeros estudiantes durante un período de crecimiento y desarrollo significante. Mientras que la mayoría de los adolescentes pasan por este período en la seguridad de un hogar estable, estos adolescentes son dejados para defenderse por sí mismos.
Durante una rueda de prensa llevada a cabo en la oficina del Distrito Escolar del Condado de Washington el Viernes, una coalición de proveedores de servicios para la juventud y agencias comunitarias, anunciaron que está planeado un centro de refugio y recursos para jóvenes sin hogar en el centro de St. George. La coalición ha trabajado en el proyecto por casi un año.
La instalación proporcionará un refugio de emergencia durante la noche, vivienda temporal y servicios de apoyo continuos para la juventud sin hogar del Condado de Washington, de 12 a 20 años.
Youth Futures Utah, que abrió un refugio para jóvenes sin hogar en el centro de Ogden en 2015, planea construir el refugio, dijo Kristin Mitchell, Directora Ejecutiva de la organización. Se modelará de acuerdo con los servicios de residencia temporal de la agencia para jóvenes de 12 a 17 años, para viviendas de transición para jóvenes adultos sin hogar, 18-20, y para servicios diurnos para jóvenes.
La instalación está programa para abrirse en Febrero 2019, con un refugio provisional abriendo la primavera del 2018 mientras se está construyendo la nueva instalación.
Los líderes locales están tratando de construir en una propiedad ubicada cerca de la 200 East y 190 North, St. George. Debido a que el espacio es propiedad del estado, Rep. V. Lowry Snow dijo, se requiere un acto legislativo. Él planea introducir una legislación para este propósito durante la sesión general del 2018.
“Estoy muy seguro que esto recibirá la aprobación de nuestro cuerpo legislativo para que podamos avanzar”, dijo.
La nueva instalación responderá a una necesidad crítica en la comunidad, dijo, Scott Cattucio, co-fundador y presidente de Youth Futures.
Más de 1.160 jóvenes desamparados y sin hogar fueron identificados durante el año escolar del 2016-17, dijo Mike Carr, coordinador de servicios de apoyo y enlace para personas sin hogar del Distrito Escolar del Condado de Washington.
La primera prioridad para los jóvenes sin hogar es su refugio y seguridad, ya que la falta de vivienda tiene efectos de largo alcance sobre su habilidad de concentrarse y aprender en la escuela. La estabilidad en el ambiente escolar es la clave para ayudarles a permanecer ahí, dijo Carr, agregando que cuando los jóvenes están preocupados por donde van a vivir, si tienen ropa para llevar o comida para comer, la educación no está en ninguna parte de la lista.
“Puede ser difícil enfocarse en la escuela cuando tienen que enfocarse en una sola cosa” sobrevivir”, dijo Carr.
La población de jóvenes sin hogar puede estar aumentando.
El año pasado, Switchpoint Community Resource Center, que provee refugio a personas sin hogar en el área entre otros servicios, tuvo que rechazar a 90 menores no acompañados porque, dijo la Directora Ejecutiva, Carol Holloweel, “la ley del estado separa a los menores no acompañados en situaciones de refugio”.
El propuesto refugio residencial para jóvenes proveería de 15 a 20 camas temporales de refugio para jóvenes, de 12 a 17, incluyendo manejo intensivo de casos, terapia, clases de habilidades para la vida y conexiones a recursos educativos y comunitarios para ayudar a los jóvenes a reunirse con la familia.
El refugio de transición ofrecería de 10 a 15 camas para adultos jóvenes, 18 a 20 años de edad, incluyendo clases de habilidades para la vida, manejo de caso y conexiones con recursos para vivienda y empleo para ayudar a los jóvenes a una transición saludable a la edad adulta.
“Lo que hemos visto en Ogden son muchos jóvenes que cumplen 18 y no tienen donde ir”, dijo Mitchell, “sin nadie a quien acudir”.
Los oradores en la conferencia de prensa del Viernes también incluyeron Adult Living Coordinator Krystal Jones, con Division of Child and Family Services, Neca Allgood, donante de Hollowell and Youth Futures.
Para más información sobre el proyecto se puede encontrar en el sitio web de Youth Futures.
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