ST. GEORGE — Dos líderes del culto apocalíptico del Sur de Utah que, según los informes, se casaron con sus hijas de 7 y 8 años de edad respectivamente, enfrentan nuevos cargos criminales.
Se presentaron cargos adicionales el Martes contra Samuel Warren Shaffer, de 34 años de edad, de Cedar City, y John Alvin Coltharp, 34 años de edad, de Spring City.
Shaffer, quien está siendo procesado en el Condado de Iron, fue acusado en Diciembre del 2017 de dos delitos de primer grado de secuestro de un menor, junto con cuatro cargos de delito de segundo grado por abuso infantil. Desde entonces, los fiscales han presentado cargos adicionales para incluir dos cargos de delito en primer grado por sodomía de un niño; conspiración de delito de segundo grado para cometer bigamia infantil; delito de segundo grado por obstrucción a la justicia; y un delito menor de clase A de lascivia involucrando un niño.
En Diciembre, la Oficina del Fiscal del Condado de Sanpete acusó a Coltharp de un delito en primer grado de secuestro de menores y de un delito menor de clase A de obstrucción de justicia, El 8 de Enero, se presentó un cargo adicional de delito en primer grado por sodomía contra Coltharp, junto con un cargo de delito de segundo grado por bigamia infantil presentado el Martes.
Sus crímenes salieron a la luz cuando ambos hombres fueron arrestados en Diciembre por acusaciones de que los hombres habían secuestrado a los cuatro hijos de Coltharp, de los cuales no tenía custodia, y se los había llevado para criar como parte de su culto, según documentos judiciales.
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Las autoridades localizaron a los niños en un campamento hecho con contenedores de transporte en una remota área al norte del Condado de Iron, aproximadamente a 1 milla al oeste de Lund.
Dos niñas fueron recuperadas de lo que los oficiales dijeron era un tráiler “deplorable”, y otras dos niñas fueron encontradas en un tambor de agua vacío de 50 galones, donde habían sido alojadas por 24 horas a temperaturas bajo cero. Las niñas fueron llevadas a un hospital del área, y una fue transportada vía aérea al Primary Children’s Hospital en Salt Lake City.
Supuestamente, Shaffer le dijo a los investigadores que él se había casado con la hija de Coltharp, de 8 años de edad, mientras Coltharp se casó con la hija de Shaffer, de 7 años de edad, según los documentos de la acusación.
Una audiencia preliminar para Coltharp está programada para el 20 de Febrero en el Condado de Sanpete, y la de Shaffer está programada para el 21 de Febrero en el Condado de Iron.
Las personas arrestadas o detenidas se presumen inocentes hasta que sean declaradas culpables en un tribunal de justicia o según lo decidido por un juez.
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