ST. GEORGE — Mientras los funcionarios del agua examinan puntos a lo largo del Río Virgin para ver hasta qué punto puede haberse propagado una floración de algas tóxicas en el Zion National Park, el gerente general del Distrito de Conservación del Agua del Condado de Washington dice que el agua potable del condado seguirá segura a pesar de la floración.
“El agua que estamos bebiendo en este momento que proviene del Distrito de Conservación del Agua proviene del embalse Sand Hollow y del embalse Quail Creek, y esa agua no se ha visto afectada en absoluto “, dijo Zachary Renstrom, gerente general del Distrito de Conservación del Agua del Condado de Washington, a St. George News en una llamada de Zoom.
El 10 de Julio, el Departamento de Calidad Ambiental de Utah informó que se habían detectado toxinas originadas por la floración de algas en el North Fork del Río Virgin en el Zion National Park. Un cachorro Husky aparentemente había ingerido algunas de las toxinas de algas mientras jugaba en el río el 4 de Julio y murió una hora más tarde. Esto condujo al eventual descubrimiento y confirmación de toxinas de cianobacterias en el río.
La exposición a la toxina puede causar convulsiones, hormigueo, entumecimiento y otros síntomas neurológicos, según el DEQ de Utah.
Las algas que crean la toxina se producen naturalmente en la mayoría de los cuerpos de agua y producen bajos niveles de cianobacterias. Sin embargo, cuando las condiciones son correctas, pueden ocurrir floraciones de algas que producen niveles peligrosos de la toxina, dijo Renstrom.
Las pruebas en partes de North Fork del Río Virgin dieron positivo para las toxinas el 10 de Julio. Pruebas adicionales tuvieron lugar a principios de esta semana, a pesar de que los resultados están pendientes, Justin Mendenhall, portavoz del DEQ dijo el Jueves.
Las ubicaciones y los resultados de las pruebas se pueden encontrar en el sitio web de DEQ.
A partir del Jueves por la noche, cuatro lugares dentro del Zion National Park donde se han encontrado floraciones de algas han dado positivo por las toxinas. En otros cinco sitios, que incluyen un lugar más al norte y lugares donde el río pasa a través de Springdale y Rockville, se han encontrado floraciones de algas y actualmente están esperando los resultados de las pruebas.
Un comunicado de prensa enviado el Jueves por la tarde para la ciudad de Springdale dijo que los empleados del Servicio de Parques Nacionales recolectaron muestras de agua y algas en varios puntos de Springdale esta semana para realizar pruebas, “incluidas varias áreas frecuentadas por usuarios de ríos”.
“Los resultados de estas muestras deberían estar disponibles a principios de la próxima semana. Se realizarán áreas adicionales de pruebas en la próxima semana ”.
Springdale is also testing its culinary water daily. So far the test results have been negative for the toxins.
Springdale también está haciendo pruebas a su agua culinaria diariamente. Hasta ahora, los resultados de las pruebas han sido negativos para las toxinas.
Debido a las preocupaciones sobre las floraciones de algas en el río Virgin, el distrito de agua actualmente no está desviando el agua del río hacia los depósitos de Sand Hollow o Quail Creek, dijo Renstrom.
Sin embargo, si se produjo una floración de algas en uno de los embalses, el distrito de agua está listo para ello, dijo, y agregó que el personal del distrito controla de cerca tales problemas en la planta de tratamiento de agua. Además de eso, el sistema de filtración de la planta de tratamiento mataría la toxina a medida que se abría camino a través de la planta.
“Los sistemas que utilizamos son mucho más satisfechos y más completos” que algo así como un simple filtro utilizado para acampar, dijo Renstrom. “Podemos manejar una situación así si llegara a nuestra planta de tratamiento: el agua es completamente segura para beber”.
El distrito del agua, el Servicio de Parques Nacionales, el DEQ de Utah y las ciudades a lo largo del Río Virgin están trabajando juntos para monitorear y abordar el problema de la floración de algas y actualizarán al público en consecuencia, agregó Renstrom
Debido a los riesgos para la salud que las toxinas de las floraciones de algas representan para las personas y sus mascotas, el Departamento de Salud Pública del Sur de Utah emite las siguientes precauciones:
- No nade en la rio.
- No sumerjas tu cabeza bajo el agua.
- Evite las zonas de verdín de las algas.
- No permita que las mascotas jueguen en el río, beban agua del río o coman el verdín de las algas.
- No beba el agua del río, incluida el agua que pasa por un purificador personal.
- Si es posible, el ganado debe recibir una fuente alternativa de agua y tener acceso restringido al río.
Copyright St. George News, SaintGeorgeUtah.com LLC, 2020, all rights reserved.