ST. GEORGE — Los limpiadores de libros UV y los servicios de autobuses adicionales en el Parque Nacional Zion fueron algunos de los artículos que la Comisión del Condado de Washington aprobó para la financiación de ayuda COVID-19 la semana pasada.
Durante su reunión del miércoles pasado, la Comisión del Condado aprobó casi $ 781.000 en fondos de ayuda del Coronavirus Aid, Relief and Economic Security Act asignados al Condado de Washington. Los fondos de ayuda federal están destinados a ser aplicados a problemas relacionados con la pandemia, ya sean impactos económicos negativos en las empresas o formas de garantizar la salud y seguridad continuas de los residentes.
Limpiadores de libros UV para bibliotecas
El Director del Sistema de Bibliotecas del Condado de Washington, Joel Tucker, solicitó que nueve unidades de limpieza de libros UV, dos para la sucursal de la biblioteca de St. George y una para el resto de las sucursales del sistema en el área, fueran aprobadas para su compra por el condado.
“Como biblioteca, nos gusta compartir. Eso podría ser un problema con COVID-19 ”, bromeó Tucker mientras hablaba con la comisión sobre la solicitud de compra.
Los estudios han demostrado que el virus COVID-19 puede acechar en la superficie de varios elementos y materiales después de que alguien lo toque, dijo Tucker. Esto también se aplica a los libros. Para evitar la posible propagación del virus, la biblioteca había estado guardando libros durante 72 horas (el tiempo que tarda el virus en extinguirse en la superficie de un libro) en sus sucursales. Sin embargo, esta práctica ha “causado algunas complicaciones con los clientes”, dijo Tucker.
La mayoría de las bibliotecas abandonaron la espera de 72 horas con la excepción de Santa Clara. En cambio, se dedicaron a limpiar las cubiertas de los libros y ponerlos nuevamente en circulación. No obstante, este resultó ser un proceso laborioso y tomaba mucho tiempo.
Para abordar este problema y al mismo tiempo darle a los libros una limpieza más profunda y efectiva, Tucker solicitó nueve de las máquinas de limpieza UV.
“Es como un microondas”, dijo. “Nuke (los libros) durante 30 segundos con los rayos ultravioleta y sáquelos. Mata al 95% de las bacterias y virus, especialmente COVID-19 ”.
La comisión aprobó la compra por un total de alrededor de $ 38.700.
Autobús adicional en el Zion National Park
La Comisión del Condado aprobó un acuerdo de servicio con St. George Shuttle para proporcionar un servicio de autobús adicional en el Parque Nacional Zion.
La aparición de COVID-19 originalmente cerró el servicio de transporte en el parque, que desde entonces ha regresado gradualmente. Sin embargo, esto requirió que el parque trajera todos sus servicios de transporte, incluidos los que se habían utilizado en Springdale. Para compensar esto, el Condado de Washington usó dólares de la Ley CARES en julio para financiar un contrato con St. George Shuttle para brindar servicios en Springdale.
Ahora, bajo un nuevo acuerdo, el condado financiará el uso de un autobús adicional en el Parque Nacional Zion propiamente dicho para ayudar a las personas a atravesar el cañón.
Este no será un autobús de reserva, dijo el Comisionado Gil Almquist, sino uno que realice recorridos regulares por el cañón, hasta siete veces al día.
“Ahora hemos estado comprometidos con el parque durante varios meses, tratando de abrir formas alternativas o adicionales para que las personas disfruten del parque”, dijo Almquist. “Y con la tremenda disminución de las visitas, pensamos, ‘¿Por qué no poner algunos autobuses más allí?”
El transporte al parque ha sido un punto de fricción para los visitantes, dijo Almquist. Él compartió que un hotelero de Springdale le dijo que ocho de cada 10 de sus huéspedes durante la noche se quejaron de ello. Sin embargo, a medida que las visitas y la movilidad hacia el parque han mejorado, las quejas han comenzado a disminuir, dijo.
“Sigue viniendo gente de todo el mundo a pesar de los impactos en el turismo por otros medios”, dijo Almquist.
La comisión aprobó un contrato de 90 días con St. George Shuttle. Almquist agregó que el uso diario de esa ruta del autobús rondaba los $ 825, lo que equivale a un total de $ 74.250.
Compras adicionales
Con el fin de mantener la competitividad en un mundo donde cada vez se realizan más reuniones y encuentros en línea debido a la pandemia, la comisión aprobó la compra de nuevos equipos de audio y video para el Dixie Convention Center que le permitirá adaptarse mejor a las necesidades de teleconferencia de una reunión.
“Creo que es importante que mantengamos viable el Dixie Center”, dijo la Comisión Dean Cox.
El nuevo equipo para el centro de convenciones fue aprobado por $ 597.000.
La compra de dos remolques de letreros y una camioneta de un cuarto de tonelada para transportar los remolques fue aprobada por $ 67.800 para los Servicios de Emergencia del Condado de Washington.
El director de WCES, Jason Whipple, dijo que los remolques de letreros se pueden usar para ayudar a dirigir a las personas a los sitios de ayuda en caso de emergencias. En relación con COVID-19, también se pueden utilizar para señalar el camino a las estaciones donde una vacuna contra el virus puede estar disponible en algún momento en el futuro.
“Podemos ver que se utilizarán en futuras pandemias”, dijo Whipple. “Es un plan a largo plazo con una solución a corto plazo”.
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