FEATURE (THE CONVERSATION) — Soy profesora de enfermería pediátrica con cuatro niños pequeños. El más pequeño tiene 9 meses y el mayor tiene 9. Mi hijo mayor pronto entrará a tercer grado, y su hermano estará a segundo. Mi familia planea enviarlos a ambos de regreso a la escuela para recibir instrucción en persona a mediados de Agosto.

Nuestro distrito escolar está siguiendo un mandato de Indiana, que requiere que los estudiantes de tercer grado y arriba usen máscaras. Porque creo que todos los niños que pueden usar una máscara deberían hacerlo, no importa lo que se requiera, mis dos hijos usarán máscaras.

Sé que esto es más fácil decirlo que hacerlo, pero, en mi opinión, esta lucha vale la pena.

Incluso las cubiertas de tela básicas pueden reducir la cantidad de partículas de virus que emite una persona infectada con el coronavirus, reduciendo el riesgo de que se propague. Las máscaras son una forma clave para que todos puedan ayudar a contener la pandemia.

Los niños de 2 años pueden hacer esto

Aunque hay un número creciente de comunidades estadounidenses que comenzarán virtualmente el año escolar 2020-2021, muchas otras, como la mía, están reanudando el aprendizaje en persona o utilizando un formato híbrido que combina un enfoque a distancia y la instrucción en el aula.

Más de 30 estados requieren que cualquier persona de 10 años o más use máscaras en público. En varios estados, como Massachusetts, California y Connecticut, estas reglas se aplican a niños de hasta 2 años. Algunos distritos escolares que no están sujetos a los mandatos estatales tienen sus propias políticas de máscara.

Si bien estos requisitos generalmente se aplican a los niños mayores, los niños pequeños pueden usar máscaras de manera segura una vez que cumplan 2. Para los niños pequeños y los bebés existe el riesgo de asfixia.

Una vez que cumplen 2 años, los niños sin afecciones físicas o mentales que podrían exacerbarse con el uso de una máscara, como dificultades respiratorias graves o trastornos del procesamiento sensorial, pueden usar máscaras de tela de manera segura, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Eso significa que todos los niños que asisten a clases en persona pueden usar máscaras de manera segura durante el día escolar sin comprometer sus niveles de oxígeno. Las principales excepciones son cuando comen y posiblemente durante el ejercicio, momentos en los que se debe imponer el distanciamiento social.

Ocho horas al día

Los niños deben usar máscaras al subir y bajar del autobús escolar, al entrar y salir de los edificios escolares y en las aulas. Eso suma hasta ocho horas al día.

Un tamaño no puede adaptarse a todos. La máscara típica de tamaño pediátrico tiene 5-10 pulgadas de ancho, que puede ser demasiado grande o demasiado pequeña dependiendo del tamaño de la cara de un niño.

Las máscaras deben cubrir la nariz y la boca y ajustarse cómodamente debajo de la barbilla. Los niños pueden usar la misma máscara todo el día a menos que se moje o se ensucie. Aun así, todos los escolares necesitan repuestos. Debido a que las máscaras necesitan ser lavadas después de usarlas todo el día, los estudiantes no deben usar la misma para ir a la escuela dos días seguidos.

Es probable que los niños y adolescentes tengan síntomas leves de COVID-19 o ninguno en absoluto. Aún así, las máscaras de los estudiantes son importantes para la protección de todos los que los rodean, incluidos los maestros, los tutores, los conductores de autobuses y el personal escolar que enfrentan el riesgo constante de exposición viral con la instrucción en persona.

Cuenta y muestra

Los padres y otros tutores deben hablar con sus hijos sobre por qué necesitan usar una máscara, usando términos apropiados para su edad.

Los niños menores de 5 años deben escuchar que si usan una máscara, ayudará a evitar que otros contraigan sus gérmenes. Deben saber que si todos hacen esto, menos personas se enfermarán y la pandemia terminará antes.

Debido a que los niños en edad escolar tienden a enfocarse en las reglas, es mejor enfatizar que esta es una nueva regla que deben seguir.

Los adolescentes pueden dudar en usar máscaras por temor a que les haga ver diferentes. Ayudará a apelar a su lado social. Los adolescentes que sienten que todos los demás usan máscaras también tendrán más probabilidades de ponerse una.

Para que sus máscaras marquen la diferencia, los niños deben saber cómo usarlas adecuadamente.

Las máscaras que cubren tanto la nariz como la boca bloquean más partículas virales. Es importante evitar tocarse la cara mientras usa una máscara o ajustarse para que no quede bien ajustada.

Los niños necesitan aprender a lavarse o desinfectarse las manos antes y después de ponerse las máscaras y la importancia de dejarlas en paz una vez que estén en su lugar. Algunos sistemas escolares, incluido el de Corinto, Mississippi, están dando cordones a los estudiantes para que tengan a mano sus máscaras. Mientras el cordón mantenga juntas las esquinas exteriores de una máscara junto a las orejeras y los niños no las toquen, entonces creo que es una buena opción …

Antes de que las escuelas vuelvan a abrir sus puertas, las familias deben practicar el mantener de las máscaras sobre las naricitas, mantener las manos alejadas de las caritas y quitarse las máscaras correctamente, quíteselas por las orejas, doble las esquinas exteriores y coloque las máscaras en un espacio designado para el lavado. No deje esto en manos de los maestros, que no deben estar al alcance de los estudiantes debido al distanciamiento social.

Los niños pequeños quieren hacer todo por sí mismos, por lo que mostrarles cómo ponerse la máscara correctamente y luego dejar que lo hagan ellos mismos puede hacer que estén más ansiosos por cooperar.

Los niños en edad preescolar son grandes imitadores. Es probable que sigan ejemplos establecidos por padres o hermanos mayores.

Recomiendo que todos los padres y otros tutores reconozcan la influencia que tienen sobre sus hijos. Si las mamás, los papás y otros seres queridos usan máscaras cada vez que entran en contacto con alguien fuera de sus hogares, ayudará a garantizar que los niños que cuidan sigan de buena gana las reglas de la escuela con respecto a las máscaras.

Escrito por MEG SORG, Purdue University.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee el articulo original aquí.

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