ST. GEORGE — Un gran jurado federal emitió una nueva acusación contra el líder Lyle Steed Jeffs de la secta poligama de la Iglesia Fundamentalista de los Santos de los Últimos días.
Jeffs, que había estado huyendo de las autoridades por casi un año antes de su reciente arresto, ha sido acusado con un nuevo cargo por falta de comparecencia. Los fiscales interpusieron el cargo en la corte federal en Salt Lake City el Miércoles.
Si es condenado, Jeffs podría enfrentar hasta 10 años de prisión por el nuevo cargo.
Jeff escapó del confinamiento de su hogar en Salt Lake City en Junio del 2016, pero fue capturado por la policía en South Dakota la semana pasada después de empeñar dos pares de alicates.
Las autoridades dijeron que Jeffs estaba solo y que había estado viviendo en su camioneta en el momento de su arresto.
Antes de huir el año pasado, Jeffs estaba a la espera de ser juzgado por acusaciones de que ayudó a orquestar un esquema multimillonario de fraude de estampillas dentro de la iglesia FLDS. Jeffs todavia enfrenta dos cargos criminales en ese caso.
Jeffs y otros líderes fueron acusados de instruir a los seguidores de comprar productos con sus tarjetas de estampillas de alimentos y darlos a un almacén de la iglesia, donde los líderes decidían como distribuir los productos a los seguidores, desviando al menos $12 millones de beneficios federales del Supplemental Nutrition Assistance Program.
El Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Utah, John Huber dijo el Jueves que la huida de Jeffs del procesamiento y su estado fugitivo, sin duda, desempeñará un papel importante en su próximo enjuiciamiento.
Los 11 co-acusados de Jeffs resolvieron sus casos declarándose culpables de cargos de delito grave o de delito menor. Todos evitaron la cárcel o pagar restitución.
Debido a que huyó de la acusación, Huber dijo que Jeffs seguramente no se le ofrecerá un acuerdo con la fiscalía.
Los oficiales siempre han visto a Lyle Jeffs como el principal acusado en el caso de fraude de cupones de comida, dijo Huber la semana pasada, señalando que el acercamiento de la fiscalía con Jeffs “no se parece en nada a la forma que hemos manejado y procesado a los otros acusados en este caso”.
Las personas arrestadas o acusadas se presumen inocentes hasta que se les declare culpables en un tribunal de justicia o según lo decidido por un juez.
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